今明かされるモラルの歴史

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モラルの歴史は、従来の意味の歴史書とは趣が異なる。従来の歴史書では、具体的で、多かれ少なかれ記録されてきた出来事が中心になる。 一方、モラルの歴史で重視されるのは、出来事のあった年と名前ではなく、おそらく正しいと思われる説得力のあるシナリオのほうだ。いわば「深い歴史」である。 出来事の正確な推移は決してわからない。過去という名の泉はあまりにも深い、あるいは底がないからだ。 そのため、可能な限りさまざまな分野に頼る必要もある。遺伝学、古生物学、心理学と認知科学、霊長類学と人類学、哲学と進化論などがそれぞれの見方を示し、それらを融合させて全体像を結ぶ。 本書の物語はニーチェが信じていたように、人類の価値観の“恥ずべき起源”を明らかにするだろうか？この物語が終わっても、私たちは互いを愛せるのか？不都合な真実が明るみに出たら、価値観に対する信頼が崩壊してしまわないだろうか？人間のモラルは精査に耐えられるのか？それとも、がれきとなり、恥と憎しみにまみれることになるのか？ この先、私たち人類がどのような関係を築いて生きていくのか、生きていくつもりなのか、誰にもわからない。わかる必要もない。私たちの道徳的価値観はヘッドライトのようなもの。遠くまで見渡すことはできないが、光に頼れば遠くまで行ける。 本書は、光に頼って遠くへ行く旅の物語だ。物語は500万年前に始まる。 『人類最古の祖先が残したものは「ショッピングカート半分ほどの量の化石」だけ…過酷な新世界へたどり着いた「ヒト族最初期」の進化史を振り返る』へ続く