サンデー毎日5月5-12日号

　日曜朝の情報・報道番組『サンデーモーニング』を３６年にわたって差配してきた関口宏氏が番組から勇退した。個性的なコメンテーターの闊達なトークによって、政権の圧力と時に対峙もした番組の姿勢はどこから生まれたのか？　レギュラー出演者でもある青木理氏が関口氏に長時間インタビューし、その軌跡から、「静かなる抵抗」の流儀を探る―。 　◇「私は今日で消えます」 　さる３月３１日の日曜の朝、時刻は午前９時５２分を回った。番組終了までの残り時間は１分を切り、画面にはエンドロールが流れはじめる。いつもの司会席を離れた関口宏さんはカメラの前に立ち、ふと共演者の方（ほう）に顔を向けてこんな台詞（せりふ）を口にした。 「私は今日で消えます」。そしてカメラを見据え、「長い間、本当にありがとうございました」 　直後の５３分、番組終了。瞬間、広大なスタジオにぎっしりと詰めかけていた局幹部、スタッフ、番組関係者から大きな拍手が湧き起こり、両手でも抱えきれないほどの花束が次々と関口さんに手渡された。その眼にうっすらと涙が滲（にじ）んでいるように見えたのは、放送開始から３６年間も生放送の番組をやり遂げた感慨によるものか、それとも３６年も続けた番組から「消え」る寂寥（せきりょう）によるものか、あるいは風邪気味で少し体調を崩していたからにすぎなかったのか。 　毎週日曜の朝、ＴＢＳ系で『サンデーモーニング』の放送が始まったのは１９８７年の１０月４日である。爾来（じらい）、実に３６年と６カ月にわたって関口さんは番組制作を差配し、司会役を担いつづけた。週に１回とはいえ、１人の人物がこれほど長期にわたって生放送の情報番組、報道系番組の司会を務めたのは他に例がない、とテレビ関係者は言う。しかも番組は視聴者の圧倒的支持を受け、熾烈（しれつ）な視聴率競争に一喜一憂するこの国のテレビ界にあって、常にトップクラスの視聴率を叩（たた）き出す〝お化け番組〟として君臨しつづけた。