延長戦を制し、ハイタッチを交わす阪神ナイン（カメラ・渡辺　了文）

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　広島０―３阪神＝延長１０回＝（２日・マツダスタジアム） 　会心のタクトで試合を決めた。０―０の延長１０回１死一塁。阪神・岡田彰布監督（６６）が、カウント１―１から途中出場の島田にヒットエンドランを命じ、右前にはじき返した。右翼手・野間の三塁への送球がカメラマン席に入り、一塁走者の小幡が決勝のホームへ。「島田がうまいことなあ。残しといて良かった」と褒めた。 　続く近本も、左翼への適時二塁打を放って２点目をたたき出した。これが１８打席ぶりのＨランプ。８回無死一、二塁で迎えた前の打席では近本を三塁ベンチ前に呼び、ゲキを飛ばしていた。「ゲッツーなってもええから、バントないから、打てやんか。『ありがとうございます』て言うとったわ」。低迷していたリードオフマンの心は奮い立ち、次打席の快打につながった。 　最大４点リードを守れず逆転負けした６月３０日のヤクルト戦（神宮）から負の流れを立ち、連敗を２で止めて３位に浮上。５回には広島・森下に梅野、小幡、才木と球団史上初１イニング３者連続３球三振の屈辱も味わったが、負けなかった。阪神監督歴代最多５１４勝に王手を掛ける勝利を「大きいのは大きい。変な負け方した後の週始めやから」とかみしめた指揮官。しかし、試合後の取材対応は怒りで締めくくられた。 　苦言を呈したのは、４打数無安打３三振の森下に対して。「内容を見てみ。いつまでもホームランばっかり狙ろて。そんなんお前、バッティングを教える以前の問題や」。一方で「こんな仕事しとったら先発で使うよ」と島田を絶賛した。６回に「守備妨害やんか」と球審に抗議するなど、勝利への執念を燃やし続けた虎将。次戦で、球団歴代最多勝監督・藤本定義に並ぶ。（中野　雄太）