「江戸時代のリアル」を知りたければ、なぜ「長崎奉行」の「犯科帳」を読むべきなのか
「犯科帳」と聞いて多くの人がまず思い浮かべるのは、池波正太郎の代表作『鬼平犯科帳』だろう。舞台は江戸、火付盗賊改方長官・長谷川平蔵が主人公の捕物帳だ。 【画像】ルーベンスの弟子が描いた、王冠を被った大友宗麟の絵 しかし、本作品のタイトルに使われた「犯科帳」とは、じつは江戸ではなく、長崎奉行所による裁きの記録である。江戸時代の裁きの記録で現存しているものは、現在(2020年5月)、たった3点しか確認されていない。その一つが、長崎歴史文化博物館が収蔵する「長崎奉行所関係資料」に含まれている「犯科帳」だ。 「犯科帳」は長崎で起きた犯罪と裁きの記録であるが、その史料的価値は長崎という地方都市の記録にとどまらない。じつは、「犯科帳」こそ江戸社会の実情が凝縮された史料なのだ。 松尾晋一『江戸の犯罪録 長崎奉行「犯科帳」を読む』(10月17日発売)より抜粋・編集してお届けする。
刀傷沙汰、男女問題…「犯科帳」が伝える江戸の実情
犯罪は、その時代、その社会を映す鏡である、と表現されることがある。たとえば科学技術の進歩により、従来とは違う悪質な事件が起きたり、社会の価値観の変化や社会問題の複雑化と関係した事件が見られたりする。こう理解すると、江戸時代の社会、そしてその社会の変化を知る手掛かりとなる情報が「犯科帳」には詰め込まれていると考えることができるだろう。 「犯科帳」には、当時、唯一の海外貿易港であった長崎の土地柄から、抜荷(密貿易)に関する事例が多数載る。しかしそれだけではなく、刃傷沙汰、男女間の問題などのさまざまな事件が確認できる。そこからは、江戸時代の社会の実情やそのなかで生きた当時の人々の様子が浮かび上がってくる。 例えば抜荷の事件を見ることで、当時の人々の知恵がわかることもあれば、社会経済の様相も知ることができる。心中事件では男女が死を選ばざるを得なかった身分制の実態が浮き彫りになる。「犯科帳」に複数回、名前が載る累犯者の罪状や、非人に預けてくれと願う町の姿勢を見ると、社会と罰の関係なども考えさせられる。 このほか海外に漂流して長崎に送還された日本人に関する記載も「犯科帳」には記録されている。当時の日本は自由に海外へ渡ることが許されておらず、帰国を希望しても国を出た理由、そして長崎に辿り着くまでにキリスト教へ傾倒しなかったかなど、取り調べる必要が長崎奉行所にはあった。こうした確認行為も当時の認識では「裁き」とされ、「犯科帳」に記録されている。 今日の理解では犯罪には当たらないので取り上げないが、ロシア皇帝アレクサンドル一世に謁見して結果的には世界一周を果たした津大夫。あるいは、ご存じの方も多いであろうジョン万次郎(中濱萬次郎)。彼らの名前も「犯科帳」には記載されている。江戸時代の社会を知るための実にさまざまな事象が、長崎を舞台に起きていたことを「犯科帳」から知ることができる。
