livedoor URBAN SPORTS PARKで初開催

3度目のラウンド優勝を果たしたTOKYO VERDY [写真]＝兼子愼一郎

　日本バスケットボール協会（JBA）が主催する3x3の国内ツアー大会の最高峰「3x3 JAPAN TOUR 2024 EXTREME」のラウンド8が10月13日に開催された。今大会は4月から始まった女子カテゴリーの8度あるラウンドの最終戦。11月に開かれるFINALに向けて、ツアーランキング上位6チームが決まる一戦だった。会場は「跡地を、みんなで遊べる聖地へ」をコンセプトにオープンしたlivedoor URBAN SPORTS PARK。6チームが出場してしのぎを削り、TOKYO VERDYが優勝を飾った。 　この日は、6チームが3チームずつに分かれてPoolと呼ばれる予選に臨み、各Poolの1位が決勝へ駒を進めるルールで実施。Pool Aでは、ツアーランキング3位（ラウンド7終了時点。以下同）のTOKYO VERDYが同5位のTOKYOBBを21－17で破り、TOKYOBBを17－14で下した同2位のTOKYO DIMEと予選突破を懸けて対戦。接戦となったが、八木希沙（＃7）、井齋沙耶（＃8）、吉武忍（＃9）を中心に相手の反撃を13－11で振り切って決勝進出を決めた。 　一方、Pool Bではツアーランキング7位のXD（クロスディー）が予選を勝ち抜いた。初戦で同4位のboldiiies（ボールディーズ）を20－17で破ると、2戦目で同8位のXLiV（クロスリブ）とマッチアップ。boldiiiesとの1戦目を12－21で落として後がない相手にリードを許すが、齊藤桃子（＃54）の活躍によって18-18の同点へ追いつき、延長戦の末に20－19で逆転勝ちした。 　迎えた決勝では、お互いチームの特徴を出しながら拮抗した展開となるが、残り6分を切って12-10とTOKYO VERDYが2点リードの展開から、XDの齋藤が手を抑えながらベンチに下がると、試合が動く。八木が2ポイントシュートを射抜き、176センチの井齋も高さをいかしてゴール下で得点を重ねて、固いチームディフェンスも発揮。一気に畳みかけて、21－12のKO勝ちを決めた。 　TOKYO VERDYのラウンド優勝はラウンド5、ラウンド6に続いて3度目。今ツアー大会に参加するチームの中で最多を数える。今春より設立されたチームであるが、2023シーズン限りで活動を休止したYOKOHAMA G FLOWで、過去にJBA主催の「3x3 JAPAN TOUR FINAL」や「3x3日本選手権大会」、3人制グローバルプロリーグの「3x3.EXE PREMIER」（主催：クロススポーツマーケティング）などで優勝を経験した選手たちがそろうだけに、強さは健在。今年9月には「3x3.EXE PREMIER 2024」のプレーオフも初制覇している。 　この日は、その優勝経験者の井齋、八木、吉武のほか、平田えりか（＃37）が出場。初のメンバー構成だったそうだが、チームの中心選手で、先のプレーオフでMVPに選ばれた“矢上若菜”不在を感じさせなかった。ディフェンスでは個々が球際で体を張り、オフェンスでは矢上の役割を八木がカバーして、チームで戦い切った。 　井齊は初めての会場で優勝できた1日について「八木がハンドラーになって、得点を取ってくれました。私はこれまでと変わらずゴール下で頑張って、ディフェンスも一生懸命やるだけでした」とコメント。さらに「会場はスケートボードなど他の競技もできる施設があって、3x3のコートから見える（海辺の）景色もとても良くて、すごかったです。屋根もあるから雨が降ってもバスケができるので、最高な場所ですね」と笑顔を見せてくれた。