【宝塚記念 われかく戦う】ベラジオオペラ・上村洋行調教師「どこからでも立ち回れるのは大きなアドバンテージ」
上半期のＧⅠを締めくくる宝塚記念が、２３日に京都競馬場で行われる。大阪杯でＧⅠ初制覇を飾り、ファン投票で３位に支持されたベラジオオペラ（牡４歳）を管理する上村洋行調教師（５０）＝栗東＝を直撃。勝てば大阪杯がＧⅠに昇格した２０１７年以降では初の大阪杯→宝塚記念連勝となる。トレーナーに手応えを聞いた。（聞き手・北池良輔） －－大阪杯で悲願のＧⅠタイトル 「パドックを見ていても、ちょっと体つき、後肢が寂しいところもあるし、欲を言えば『ここが』というのがあったけど、それに比べると、今回はずいぶんとしっかりとした体になってきている。（横山）和生（騎手）と僕も先行する形の意見が合致して『自信を持って乗ってこい』と後押しして、その通りのレースをして、勝ち切ってくれました」 －－４歳で素質が開花した 「遅かれ早かれＧⅠタイトルを取ると思っていた。晩成型（というのは）はデビュー前から言っていたことだし、（体が）緩いというのはずっと言っていた。それが少しずつ良くなってきたのもあると思います」 －－ベラジオオペラの長所は 「どこからでも立ち回れるのは大きなアドバンテージ。その辺りをうまく生かして戦えれば、何とかならないかなという気持ちはあります」 －－１週前の追い切りは自ら騎乗。ラスト１ハロンは自己最速の１０秒８（６ハロン８１秒５）を計時 「予定通りです。納得のいく調教ができました。あれだけ動ければ問題なさそうです」 －－ファン投票は３位 「うちの馬が３位で選ばれることはありがたいことですし、それだけ注目されていることもわかります」 －－舞台設定は 「京都でも結果が出ていないわけではないですから。京都記念でも走っている（２着）。舞台はどこでもＯＫです。より力を発揮できるのは、２０００～２４００メートルまでと思っています」 －－騎手でも調教師でもＧⅠ勝利。心境は 「どちらもうれしいですけど、調教師で取るというのは、馬を仕上げていく過程から携わっているわけですし、この馬の場合は購入するときから携わっていますから。そういう意味では、調教師の方が騎手のころより思い入れは強くなります」 －－意気込みを
