”甲子園のスター”から一転…プロで挫折を味わった主役（4）”ビッグマウス”が大きな話題も
第106回全国高等学校野球選手権大会が8月7日から阪神甲子園球場で開幕。今年も夏の王者をかけて、連日熱い戦いが繰り広げられている。“聖地”で輝いた選手がプロで一流の活躍を見せる例も多くある一方で、上の舞台では実力を発揮できなかったものもいる。ここでは、プロ野球で挫折を味わった甲子園のスターを紹介する。 【表】夏の甲子園2024 組み合わせトーナメント表
川口知哉
投打：左投左打 身長/体重：184センチ/86キロ 生年月日：1979年8月25日 経歴：平安高 ドラフト：1997年ドラフト1位 井川慶、能見篤史とともに「高校生左腕三羽ガラス」と称された平安高（現：龍谷大平安・京都）の川口知哉。インタビューでの“ビッグマウス”発言でも大きな話題を呼んだ。 3年時にはエース・4番・主将の重責を担い、春夏連続で甲子園出場。中心選手としてチームを夏準優勝に導いた。 迎えた1997年ドラフト会議では4球団から1位指名を受け、抽選の末にオリックス・ブルーウェーブ（現：バファローズ）入り。鳴り物入りで入団したが、プロでは制球難を露呈。克服のためにフォーム改造にも着手したが、目立った成果は得られなかった。 一軍ではわずか9試合登板で未勝利に終わり、2004年に戦力外通告。オフには12球団合同トライアウトを受験したが、獲得球団は現れず現役を退いた。
ベースボールチャンネル編集部
