ラツィオで苦難の前半戦を過ごしたが、終盤に力を発揮した鎌田大地。クリスタルパレス移籍が確定と報じられる中、イタリア人記者はどうこの1年を見たか photograph by Nicolò Campo/Getty Images

　2023-24シーズンがフィナーレを迎えた欧州サッカーの中で、日本代表に名を連ねる海外組も奮闘した。NumberWebでは各国ネットワークを駆使して、「各選手のリアル評価と採点」を現地外国人記者から集めた。今回はラツィオからクリスタルパレスへの移籍が決定的とされる、鎌田大地だ。(翻訳:井川洋一) 【写真】「鎌田、パレスユニ（合成だけど）超似合うな…」21歳時の奥様との2ショットは美しい笑顔！なぜか“鳥エンブレム”のクラブを渡り歩く日々や意外とオチャメな素顔を全て見る 　不朽の名作、フェデリコ・フェリーニ監督の『甘い生活』やオードリー・ヘップバーンが主演した『ローマの休日』では、イタリアの首都は美しく澄み切った夢のように描かれている。 　だが鎌田大地からすれば、ローマはひどく複雑な街に感じられたことだろう。

王者ナポリ相手に値千金の決勝点を奪ったのに

　ある者が彼を温かく迎えたかと思えば、ある者はこの日本代表プレーメーカーを見限った。現在27歳のMFはラツィオで主軸を担う力を持っていたが、その9カ月間に実力を存分に発揮することはなく、最後は苦い終焉を迎えている。 　過去にセリエAを2度制した首都の名門と鎌田は昨夏、2024年までの1年契約を結んだ。ただし当初は、ACミランに加入するものと見られていた。ミランのテクニカル・ディレクター、パオロ・マルディーニがこの日本代表MFを欲しがり、移籍を進めていくと目されていたが、ミランがマルディーニを更迭したことで破談に。 　すると鎌田は同じイタリアのラツィオを選択した。カルチョを愛する人々はこの優れたトレクアルティスタの能力を知っており、自ずと期待は高まった。 　しかし当時のチームを率いていたマウリツィオ・サッリ監督は、序盤戦こそ鎌田を先発起用したが、徐々にその序列を下げていった。9月2日のセリエA第3節の敵地での王者ナポリ戦では、このニューカマーが値千金の決勝点を奪っているというのに。 　次第に指揮官はこの日本人MF──徐々に日本代表から招集される頻度も減少傾向に──ではなく、マッテオ・ゲンドゥージを中盤のボスに選ぶようになっていった。鎌田は先発から控えとなり、新年に入ってからは、ベンチに座ったまま試合を終えることも少なからずあった。