5月6日、東京ドームでジェイソン・モロニーに勝利し、WBO世界バンタム級王者となった武居由樹（27歳）。新世界王者に激闘の舞台裏を聞いた photograph by Hiroaki Yamaguchi

K-1チャンピオンからボクシングに転向して3年あまり。武居由樹(大橋)が5月6日、東京ドーム興行で世界タイトルを獲得した。不利予想も耳にする中、蓋を開けてみれば技巧派のWBOバンタム級王者、ジェイソン・モロニー(オーストラリア)を相手に12ラウンド判定勝ち。ボクサーとしての成長、12ラウンドの失速、話題を集めた「井上尚弥とのスパーリング」まで、新チャンピオンが大いに語った。(全2回の1回目/後編へ) 【衝撃写真】「武居由樹のボディがエグい」「顔面が大変なことに…」過酷すぎたモロニーとの激闘。武居が「人生で一番ボコられた」井上尚弥のネリ戦“衝撃KOの連続写真”も一気に見る（全60枚超）

「自分へのご褒美」は町中華のチャーハン

――チャンピオンになって3週間ほどが経ちました。この間、どのように過ごしましたか。 　完全オフは1週間で、あっという間の3週間でした。ちょっと太っちゃいましたね。予定通りではあるんですけど。5月いっぱいは自分なりに許してあげようかなと。 ――トレーニング中は食べられなかったものを食べる。オンとオフの切り替えは大事だと思います。何が一番おいしかったですか。 　チャーハンです。町中華が大好きなんですよ。地元のお店に、速攻でチャーハンと餃子を食べに行きました。 ――今回、バンタム級リミット53.5kgに落としたのはボクサーになって初めてでした。減量はひとつのポイントだったと思います。 　楽ではなかったですけど、ちゃんと落とせたかなと思います。八重樫さん(東トレーナー)に細かいところを聞いて、食事も気にして、脂肪を削って。K-1時代はけっこう適当にやってたんです。食べる量、飲む量をちょっと減らして2週間くらいで落としてました。でも、今回はそれでは落ちないと思ったので細かくやっていこうと。結果、スーパーバンタム級時代よりも気持ちは楽でした。東洋太平洋タイトルの防衛戦では、ギリギリまでつばを吐いて落としましたけど、今回そういうことはなかったので。 ――がんばった分、町中華がたまらなくおいしかったと思います。 　いやぁ、うまかったですねえ(笑)。

「今のままでは勝てない」という危機感

――技術的なところもお聞きします。今回、八重樫トレーナーは「左ストレートが打てるようになった」と勝因を挙げていますが、見ていてもジャブも含めてストレート系のパンチがポイントになったように思いました。 　今まで外からのパンチしかなかったんですけど、真っ直ぐのパンチを使おうという作戦でした。最近は試合でも、スパーリングでも、外からのパンチだけではだんだん当たらなくなっていたんですよ。そういう事情もありました。 ――「必要は発明の母」という言葉を思い出します。これまでは外からのパンチだけでも勝ててしまうから、ストレート系が大事だと言われても、あまり使うことができなかったということですね。 　そうです。それがなくても勝てた、というのはあったと思います。でも今回、モロニーとの試合が決まったときに「今のままでは勝てないな」という危機感を抱いて。だから工夫もしたし、アドバイスも聞けるようになったと思います。今までの自分はいきなり飛び込んで、という感じだったので、前の自分だったらやっぱり勝てなかったと思います。 ――ジャブと左ボディの組み合わせが効いていました。 　思った以上に手が出たし、ジャブは当たりました。ただ、予想していた通り、試合中は「うまく当てさせてくれないな」という印象でした。左ボディブローも当たってはいるんですけど、深く刺さっている感じはなかったです。 ――いずれにしても武居選手が主導権を握り、試合を進めました。途中でモロニー選手が出てきましたけど、どのように感じていましたか。 　効いたパンチはなかったし、「これをもらったらヤバイ」という怖さはありませんでした。ガツーンというのはなかったので。