高校サッカー23年ぶり“4強”静岡学園の快進撃裏に鹿島入団内定エース松村優太の存在感
大阪で生まれ育った松村は、大阪東淀川FCでプレーしていた中学生時代から「高校では県外でプレーしたい」と思い描いてきた。大阪東淀川FCの先輩である名古新太郎(現鹿島アントラーズ)が在学中に「10番」を背負っていた縁で、いつしか静岡学園が意中の高校のひとつになった。 大阪東淀川FCの監督を介して静岡学園の首脳陣にプレーを見てもらい、自らも試合の映像などを何度もチェックした。その結果として「ここならば自分を伸ばせると思った」と確信し、遠く静岡の地で選手寮生活をスタートさせた直後に、立て続けに予期せぬ事態に直面した。 まずはチームメイトたちの技術の高さだ。サッカー王国と呼ばれる静岡県の強豪校のなかでも、静岡学園はテクニシャンが集うことでも知られていた。日々のトレーニングや試合前に行われるウォーミングアップの段階になって、なぜ王国と呼ばれてきたのかを松村は身をもって知らされた。 「リフティングとドリブルは必ずトレーニングやアップでやりますし、特にリフティングに関してはみんな肩やかかとも使ってやっていたんですよ。なので、試合前のアップもトレーニングという意識で取り組んでいました。いまでは多少というか、それなりにできるようになりましたけど、最初は驚きましたね。見たこともない光景、といった感じでした」 次はポジションだ。大阪東淀川FC時代のトップ下から、入学したときには右サイドへコンバートされることが決まっていた。中学時代のプレーを見た静岡学園の首脳陣の間で決められた配置転換を、50mを5秒8で走破するスピードをフルに生かせる意味で松村も歓迎している。 「トップ下だとスルーパスをはじめとして、攻撃の組み立てに関わる部分も多かったんですけど、これが右サイドになると得点に直結するプレーにより集中できるようになった。自分のプレースタイルに合っているんじゃないか、と思えるようになったんです」 さらにつけ加えれば、右タッチライン際を主戦場とすれば、自分の右側を気にすることなくプレーすることができる。強気の性格がより反映されるようになった高速ドリブルは、3年生になってエースの証である「10番」を手繰り寄せ、名門アントラーズのスカウトをも魅了した。