“鬱病ニート”の屋良さん（左）と、元ひきこもりの小室さん（右）、出版した本を手に

　ニートとひきこもりが2022年春に立ち上げたばかりの個人出版社『点滅社』が売り上げ好調、注目を集めている。昨年11月に編集・出版した『鬱の本』が、ジュンク堂池袋本店書店の文芸書カテゴリで2週にわたりランクイン。5000部の初版は完売、今年1月に増刷して8000部に。 『鬱の本』は点滅社での発行4冊目。それまでの3冊は赤字か“収支トントン”であり、代表の屋良朝哉さんは「これがダメだったら会社を潰す気だった、最後の冒険にしようと思った」と背水の陣だったと言う。 ⇒【写真】ひきこもりだった小室さんは書店の店長に、連日来るお客さんとも交流する 　屋良さんが点滅社を立ち上げた理由は「最後にやりたいことをやって、生きるのを終わろうかと思った。ずっと本に救われてきたから」と、自分の作りたい本を作ってから死のうと思っていたそうだ。 　この破滅的な理由ではじまった出版社は、現在は主に屋良さんともう一人、小室ユウヤさんで運営している。屋良さんが長年ニートだったのに対して、小室さんは元ひきこもり。 　2人は8年ほど前、屋良さんが22歳、小室さんが26歳の頃に出会った。

ニートとひきこもり、ゲーム廃人の“青春”

　沖縄生まれの屋良さんは大学生・21歳の時に上京。「将来のビジョンも見えなくて、どこかに行きたくて。小旅行のつもりで東京に来たんだけど、八王子のシェアハウスに居ついて、そのまま沖縄の大学もやめちゃった」とフーテン暮らしに。 　しかし「そのシェアハウスの“家風”が“自分の居場所は自分で作るしかない”みたいなはぐれ者の集まり。そういう脳みそになった」と、周囲の自立志向に影響された。 　当時、屋良さんはボードゲームにはまり「一日12時間、週7」で遊んでいた。 　シェアハウスの中で、少額でボードゲーム会を開くと、ボードゲームブームの後押しもあり、お客さんがたくさん来た。23歳になっていた屋良さんは「これを仕事にして、一日中浸かっていられる場所を作ろう」と店舗を借り、ボードゲームカフェを立ち上げた、 　その店の常連の一人が、小室さんだった。 　小室さんは神奈川県に生まれ育ち、中学生2年生の時に不登校になり、中学後半の2年間、部屋に閉じこもった。 　高校は「定時制を何とか卒業した」が、その後も5年間、引きこもりに。 　 　25歳の時に突如「このまま終わりたくない。やるしかないんだ」と勢いで某大型スーパーマーケットのバイト募集に電話すると合格。以後、4年ほど鮮魚コーナーで働いていた。 　ボードゲームカフェで出会った2人は、趣味の映画の話なども合い、たちまち意気投合。しかし店は、1年ほどで人間関係のトラブルで潰れた。その後、屋良さんの長いニート暮らしが4年ほど続く。 　 　屋良さんは当時を振り返り「人生もうダメだと思っていた。ずっとゲーム廃人だった」と言う。そのうちに小室さんもバイトをやめ、2人は昼過ぎに起きて、互いの家に行ってゲームをする、その繰り返し……。 　小室さんは「俺たちこれからどうしよう、もう終わりだねって言い合ってた。死んだ目でゲームして、明け方の街を2人で散歩して、起きたら昼過ぎ。これのエンドレス」と泥沼のような生活だったと言う。