現場近くにはたくさんの警察官がいた

10月28日の夕方、「また子どもの切りつけ事件が起きた」という情報が飛び込んで来た。場所は北京の小学校だという。中国のSNS上には、複数人が刃物で刺されたという情報とともに、子どもが横たわっている動画が投稿され、瞬く間に拡散された。 【画像】SNSで拡散された事件の様子 「それにしても、続きすぎだろう…」 心の奥で、言いようのない不安が広がっていった。 中国便り27号 ANN中国総局長　冨坂範明　　2024年10月

■現場は北京でも有数の名門校

SNSによると、事件が起きたのは、北京の北西部にあり、一流大学やIT企業が集まる場所として有名な「中関村（ちゅうかんそん）」と呼ばれる地域だ。その中でも、名門校として名高い「中関村第3小学校」の校門近くで、子どもなどが刃物で刺されたという。 情報をもとに急行した同僚によると周辺では、路面の血痕を洗い流す作業が行われていて、大勢の私服警官とみられる人物が確認できるという。さらに、「子ども2人と保護者1人がひどいけがで、地面に倒れていた」という証言も得ることができた。間違いなく、そこで事件が起きていた。 ところが同じころ、中国のSNS上では動画が次々と削除されていた。事件の影響が拡大するのを防ぎたい当局が、プラットフォームを運営する企業に、指示を出したとみられる。 ただ、警察当局も、広まってしまった事件を「なかったこと」にはできないと考えたのだろう。発生からおよそ2時間後には、事件の概要を発表した。

■「小学校」を思わせる記載はなし　容疑者は50歳男

警察発表では、事件の現場は「交差点の付近」、被害者は「5人の通行人」で、「そのうち3人が未成年」とされていた。「小学校」や「小学生」を思わせる記載は一切ない。ここにも、事件を大ごとにしたくない当局の意思が感じられる。幸い、刺された5人は命に別状はないという。 そして気になったのは、容疑者の年齢だ。「唐」という姓の男で、年齢は「50歳」だという。職に就いているかは不明だが、容易に考えられるのは、自らの境遇に不満を持つ中年の男が、名門校に通うエリート家庭を狙って、凶行に及んだというシナリオだ。 9月18日、広東省の深セン市で日本人学校の男児が襲われ死亡した事件では、容疑者は無職の男で、年齢は「44歳」だった。そして、深センの事件以降も、中国では「若者や青年」とは言えない年齢の男が刃物を使って子どもなどを襲う事件が、相次いでいる。