【大人のチョコレート】2024年バレンタイン「注目のチョコ」
1年に1度の、スイーツ業界のお祭りシーズンがやってきました。どなたかへ、自分へ、ぜひ美味しいチョコレートをプレゼントして、しばし至福の時を。 【写真】幸せ気分「ご褒美スイーツ」 2月、チョコレートの季節です！ 年々バレンタインのスペシャルなチョコがお店に並ぶ時期が早まっているようにも思いますが、シオヤも昨年秋から時折チョコの展示会や試食会に伺い、バレンタインのムードを高めてまいりました。中からいくつか、今年注目のチョコをご紹介したいと思います。
1. ブルガリ イル・チョコラート「サン・ヴァレンティーノ 2024」10個入り￥14,000
手にして、口にして、とにかく「アガる」チョコレート。シオヤにとって、その代表格が、このブルガリ イル・チョコラートです。ラグジュアリーなボックスに入った、その名も「チョコレート・ジェムズ」と呼ばれる見目麗しいチョコは、一つ一つが厳選されたユニークな素材を閉じ込めた、まさに宝石のような逸品。今年はオリーブオイルやベルガモット……といった南イタリアの植物や食材と、チョコのマリアージュを楽しむ素敵なボックスが登場。写真の10個入りのほか、3個入り（￥3,800）、5個入り（￥6,400）などもあります。
試食会では、そのいくつかを味見させていただきました。「オレンジ＆シナモン」は、一口かじるとオレンジフラワーの香りがふわっと鼻にぬけ、得も言われぬ幸福感が！ まるで本当にシチリアの地にいるかのような、しばしのトリップ感さえ味わえます。すっきりとしたローズマリーの風味がチョコレートと絶妙にマッチする「アーモンド＆ローズマリー」、チョコレートの包容力の高さを感じる「オリーブオイル＆バジル」、知ったものよりずっと深く芳醇な味わいの「ピスタチオ＆フェンネル」……。メートルショコラティエ、齋藤香南子さんの手がけるチョコレート・ジェムズたちは、ギフトに喜ばれるのはもちろんなのですが、未体験の方にはぜひ自分へのごほうびにお勧めしたいです。新しい味覚の扉が開くはず！
2. ピエール・エルメ・パリ 「アソリュティマン ド ショコラ」8個入り ￥4,320
ピエール・エルメのチョコレート、もシオヤの大好物の一つです。バレンタインシーズンのチョコといっても、トリュフに板チョコ、ナッツ入り……と多彩な種類がそろい、チョイスが楽しいのもこちらならでは。今年は「甘い記憶」というテーマで、旅先で見つけたステッカーのようなイラストをあしらった、華やかなボックスに入ったコレクションがそろいます。
