CSの6試合で3ポイント1成功が1本のみも、ファイナル初戦で3本を成功

スランプを脱した琉球ゴールデンキングスの松脇圭志

琉球ゴールデンキングスは、広島ドラゴンフライズとのBリーグファイナル初戦を74-62で勝利し、昨シーズンに続くBリーグ連覇に王手をかけた。琉球にとって大きな勝因となったのは、第1クォーターでいきなりの5本成功に加え、試合全体で33本中15本成功と効果的に沈めた3ポイントシュートの爆発だった。 岸本隆一、今村佳太の中心選手と共に、長距離砲で存在感を示したのが松脇圭志だ。ベンチから第1クォーター終盤にコートに入った松脇はすぐさま3ポイントシュートを成功させると、第2クォーター開始早々にもリードを2桁に広げる一撃を決め、試合の流れを琉球にもたらした。 松脇の活躍もあって勢いに乗った琉球は、第3クォーター途中にリードを最大24点にまで広げる。しかし、ここから広島の帰化選手、河田チリジを軸としたビッグラインナップによるインサイドアタックを止められず猛烈な追い上げをく食らう。第4クォーターに入っても広島の時間帯が続き、琉球は開始から得点が止まり、リードは11点にまで減ってしまった。 だが、ここで悪い流れを断ち切ったのが松脇だった。残り5分16秒、第4クォーターでは琉球の初得点となる値千金のコーナースリーを成功。これで落ち着きを取り戻した琉球は岸本、今村の長距離砲が続いたことで、広島の反撃を凌いで逃げ切った。 元々、松脇は強靭なフィジカルを生かした守備と3ポイントシュートを持ち味とするチーム屈指の3＆D選手だ。しかし、クォーターファイナル、セミファイナルの6試合での3ポイントシュートは11本中1本成功のみ。確率が低いだけでなく、シュート本数自体も少ないスランプ状態に陥っていた。 しかし、千葉ジェッツとのセミファイナル3戦目でようやくCS初の3ポイントシュートを決めると、ファイナル初戦で8本中3本を成功させた。本数も含め、この大一番でシューターとして本来の力を取り戻した松脇は、自身のプレーをこう振り返る。「CSでシュートが入っておらず、自分のリズムがつかめていなかった中、本数を打って自分のリズムをつかめたかなという感じでした」 シューターと言えども、タッチが悪い中でファイナルの大舞台で積極性を維持するのは決して簡単なことではない。だが、松脇は次のような強い気持ちを持っていた。 「（セミファイナル3試合目で）一本入ったことでほっとした部分もありましたけど、あそこでリズムをつかめたかと言ったらわからないです。ただ、いつも以上に打たないといけない気持ちになっていて、その部分も少しは影響したのかと思います」