４回、ソロを放ったマルティネス（２）を迎える新庄監督（撮影・中島達哉）

　「日本ハム５－０ロッテ」（２１日、エスコンフィールド） 　期間限定の黒いユニホームに身を包む選手たちが頼もしく見えた。日本ハムは投打がかみ合って今季初の４連勝。貯金「３」は２０年８月２６日以来１３３４日ぶりで、新庄政権最多。首位ソフトバンクが敗れ、１ゲーム差に迫った。 　新庄剛志監督は「きょうは加藤君、きのうは北山君がゲームを作ってくれました。テンポがいい中で野手が打ってくれる。野球の流れとして完璧です」と手応えを口にした。 　２０日の北山に続いて、加藤貴が完封。球団で２試合連続完投完封は１９９５年７月４、５日の西武戦（東京ド）でグロスと西崎が達成して以来２９年ぶりの快挙。新庄監督は「そういうのはあまり興味がないかな」と無関心。「２人が完封してくれたことでしか喜べない」と両投手を称えた。 　この日は予定になかった会見を行い「このユニホームをビジター用にしたい」と切り出した。エスコン１周年記念の黒のユニホームは、この日までの期間限定だが「ファンの方も格好いいという声が多いので。このユニホームで５勝２敗１分けというところで…」と訴えた。変更には理事会での承認など手続きが必要。「言うだけ言う。トライします」とダメ元でチャレンジする。 　就任以来理想としてきた１点を守る野球。投手力を中心に実現できていることが躍進につながっている。「追い付かれても守り勝っていける。先制されても追い付く。選手がそういう気持ちになってくれるのが一番」。手応え十分の貯金３だ。