この季節悩ましい花粉症。「鼻が詰まって夜寝られない！」という方も多いのではないでしょうか？実は、夜に鼻水や鼻詰まりがひどくなるのには明確な理由があります。今回は花粉症の鼻水・鼻詰まりのメカニズム、なぜ夜に鼻詰まりが悪化するのか、そして今すぐ簡単に実践できる対策方法までご紹介します。

1．花粉によって鼻水や鼻詰まりが起こる仕組みって？

引用元：美ST

花粉が鼻から侵入し鼻の粘膜に付着すると、IgE抗体という物質が作られます。そして、IgE抗体が免疫細胞のマスト細胞と結合したのち、花粉が再び体内に侵入すると、マスト細胞からアレルギー症状の原因物質であるヒスタミンなどの化学物質が放出。ヒスタミンは鼻粘膜を刺激し、くしゃみや鼻水の原因になるのです。 一方、鼻詰まりは、鼻粘膜の腫れによって空気の通り道が狭くなることで起こります。鼻粘膜の腫れは、マスト細胞からヒスタミンとともに放出されるロイコトリエンが原因です。ロイコトリエンには血管を拡張させる作用があるため、鼻の粘膜が腫れ、鼻詰まりを起こします。

2．なぜ夜になると鼻詰まりがひどくなる？

引用元：美ST

鼻粘膜の下に存在する末梢血管は、自律神経の影響を強く受けます。自律神経には交感神経と副交感神経がありますが、鼻詰まりが起こりやすいのは副交感神経が優位になった時。 たとえば、通常、昼には交感神経が優位になりますが、その時は末梢血管が収縮するので鼻粘膜は腫れにくい状態です。反対に、夜には副交感神経が優位になるので末梢血管が拡張し、鼻粘膜が腫れて鼻詰まりしやすくなるのです。 さらに、外気との温度差など、冷気による刺激で副交感神経が優位になり、鼻詰まり症状が起こる場合もあります。

3．鼻水・鼻詰まりを今すぐラクにする方法4つ

①鼻を温める 花粉症や温度差が原因で、透明でサラサラとした鼻水が出て鼻詰まりが起きている場合、温めることで症状緩和を期待できます。蒸しタオルを鼻に1～2分ほど当て温めると、鼻の粘膜が温まり、鼻孔が広がって粘膜の血流アップにつながります。 ただし、蓄膿症などが原因で鼻水が黄色くドロドロとしている場合、体に熱がこもっているので、冷たいタオルなどで熱を冷ましましょう。 ②鼻うがいをする 鼻うがい（鼻洗浄）は、専用の洗浄液を使うことで鼻の中の異物を綺麗に洗い流せます。洗浄液は人の体液の塩分濃度に近く浸透圧も同じなので、痛みを感じることなく洗浄を行えます。 鼻うがいの方法は以下の手順です。 （1）上を向かず、前かがみの体勢で洗浄液をゆっくりと鼻から注入します。 （2）「あー」と声を出しながら流し込むと、耳の奥に流れにくくなります。 （3）洗浄液を反対の鼻の穴から出しましょう。 （4）洗浄後はそっとやさしく鼻をかみます。 洗浄液を出す際、反対の鼻の穴から出すのが難しい場合は、そのまま入れた穴から出しても構いません。 洗浄液を注入する際は、洗浄液や唾液を飲み込まないように気をつけましょう。耳に洗浄液が入ると、中耳炎を起こす可能性があります。 また、鼻うがいはあまり頻繁に行うと鼻粘膜を守る粘液まで洗い流してしまうので、1日1～2回程度にとどめましょう。 ③わきの下を刺激する わきの下には交感神経が通っているため、わきの下を圧迫することで交感神経を刺激し、末梢血管を収縮させ、鼻粘膜の腫れの一時的な緩和を期待できます。 鼻の右の穴が詰まっているなら左わきの下、鼻の左の穴が詰まっているなら右わきの下に中身の入ったペットボトルを20～30秒ほど挟むと、ちょうどいい具合に圧迫できます。あまり強く挟み続けると腕が痺れる場合があるので気をつけましょう。