児玉碧衣と板根茜弥はライバル？

最後の今大会をアオイがつかむ！

　児玉碧衣(29歳・福岡＝108期)はガールズケイリンの主要な大会を一つひとつ、人気に応えて手にしてきた。ガールズグランプリ3連覇は、偉業中の偉業だ。そんな女王だが「フェスティバルが勝てていない」のが近年の悩みで、当大会は今年で終了となってしまう。 　直前の小倉では参加メンバーが超豪華だったので「それどころじゃないですよ！」と、なにやら顔色が悪かった。いつもなら、レース前でもぶらぶら、だら～、っという姿を見せているが「今回は、ヤバい！」と整えての3連勝だった。 　2日目と最終日は板根茜弥(35歳・東京＝110期)に猛抵抗されていたが、きっちりしのいでいた。決勝進出を決めた予選2走目の後、板根が決勝に向けてインタビューを受けているのをそばに来て聞いていた。すると板根が「ちょっとライバルに聞かれちゃう！」と児玉を遠ざけようとしたが、一瞬だった。 「ライバルじゃねえし！ キャハハ！」 　恐ろしくブラックな返しだったが、その対応の早さとあまりの明るさが、板根を完全にノックアウトしていた。フォームなどに不安を感じていたようだが、児玉の調子は、大丈夫だと思った。 (文：東京スポーツ・前田睦生記者)