宇良（左）を押し出しで破った大の里

　「大相撲夏場所・１３日目」（２４日、両国国技館） 　新小結大の里が平幕宇良を押し出して１０勝目を挙げた。新入幕から３場所連続の２桁勝利は２０１７年の阿武咲以来となる快記録。大関とりの起点を築くことにも成功し、３敗でトップタイをキープした。３敗対決は大関琴桜が湘南乃海を下し、首位を並走。新入幕の欧勝馬は関脇若元春に押し出され、４敗に後退した。３敗は琴桜と大の里の２人。４敗で大関豊昇龍ら５人が続く。 　ド迫力の圧勝に、館内には歓声ではなくどよめきが響いた。大の里がくせ者・宇良を電車道で粉砕した。頭を低く下げた相手をもろ手突きで横を向かせると、二の矢の押しでグンと前に出て勝負あり。たった２秒０で土俵下まで吹っ飛ばした。 　優勝争いのヤマ場でトップを堅守。入門からわずか１年というのに、重圧を感じさせない。戻った支度部屋でも目を閉じて表情は変えず。内容は「よかったですね」と自賛しつつ「（優勝は）ないものだと思っている。来場所につなげる相撲をしっかりとって頑張ります」と無欲を貫いた。 　新入幕から３場所連続の２桁勝利は阿武咲以来２人目の快挙（１場所１５日制が定着した１９４９年夏場所以降）。同３場所合計３２勝は、白鵬の３１勝を上回る。小結での１０勝は大関とりの起点にもなる大きな結果だ。「今回は三役で違うので。数字的なものが大事になってくる。今後につながるだろうし、三役だったら先の番付に行ける権利がある」。今場所中にそう話していた“権利”の一つをまずは手中にした。 　八角理事長（元横綱北勝海）も「立派ですよ。上位と最初から当たっているから本当の力じゃないかな」と好成績を称賛。新三役が優勝すれば、５７年夏場所の安念山以来６７年ぶりとなる。「そこ（優勝）に関しては気にしていない。あと２日、国技館に来て相撲をとることだけ考えたい」と大の里。ちょんまげ頭の大器が、歴史的な初Ｖへラストスパートをかける。