なぜ急に？ 予防法は？ 漫画でわかる“ギックリ腰”（専門家が監修）
なぜ急になる？ 普通の腰痛との違いは？ 予防法は？ わからないことだらけのギックリ腰。ギックリ腰にまつわる知識を漫画でおさらいしつつ、その謎を解明します。［取材協力／川口善治（富山大学医学部整形外科教授）、金岡恒治（早稲田大学スポーツ科学学術院教授）］
ギックリ腰って何？
ギックリ腰は医学的な病名ではない。“ギックリ”とは、急に痛くなることを表している一種の擬態語だ。 「ギックリ腰は、整形外科的には急性腰痛の一種。腰痛治療のガイドラインでは、痛みが起こって1か月未満を急性腰痛、3か月以上経つものを慢性腰痛、その間を亜急性腰痛と分類します」（富山大学医学部整形外科の川口善治教授） 交通事故の衝撃で起こるような原因が明らかな急性腰痛もある。ギックリ腰は、これといったトラブルがなく起こる原因不明の急性腰痛を指す言葉なのだ。
レントゲンにもMRIにも異常が写らない
ギックリ腰を発症すると、痛くて数日間は動けないが、ほどなくすると痛みが引いて、元の日常生活に復帰できる。 でも、そこで安心してはダメ。億劫がらずに整形外科を受診しよう。 「ギックリ腰を起こしても、レントゲンやMRIといった画像診断では、明白な異変は見つからないのが普通。寝違えや捻挫でも、同じように画像には何も写りません。 しかし、単なる腰痛ではなく、がんの転移があったり、細菌感染による化膿性の脊椎炎や椎間板炎が起こっていたりすることも考えられる。重篤な病が隠れていないことを確かめるためにも、画像診断はきちんと行いましょう」
椎間板（軟骨）、関節、筋肉
ギックリ腰の詳しい原因は不明だが、痛みとトラブルの発信源は主に腰まわりの椎間板、関節、筋肉のどれかに絞られる。椎間板は、背骨をつくる椎骨の間にある軟骨。クッションの役割を果たす。 腰の関節には、椎骨同士をリンクさせている背中側の椎間関節、背骨と骨盤をつなぐ仙腸関節がある。なかでも、椎間関節はギックリ腰の誘因になりやすい。 筋肉では、背骨に沿って走る脊柱起立筋がおもにトラブルを起こしやすい。
