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（ブルームバーグ）： 自民党で最高顧問を務める麻生太郎元首相は、台湾は日本にとって大事な「国」だと発言した。台湾を主権国家と表現して中国政府の反発を招くリスクを日本は回避してきており、こうした立場から離脱するものだ。

共同通信によると、麻生氏は８日に東京都内で開かれた式典であいさつし、この発言を行った。中国は、台湾を自国領土の一部と見なしており、台湾支持を表明する国々に対しいら立ちを表明している。今回の麻生氏の発言は、中国の反発を招く恐れがある。

１日に首相に就任した石破茂氏は、８月に台湾を訪れた際に頼清徳総統と会談し、台湾との連帯を表明。石破氏は、武力行使による台湾支配の可能性を排除していない中国への抑止力を高めるため、北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）のアジア版創設を提唱してきた。ただ、今回の麻生氏の発言が日本の方針転換を示す可能性は低い。

麻生氏は、台湾を巡る外交慣例に繰り返し異議を唱えてきた。同氏は昨年台湾を訪問した際に、台湾海峡の平和を維持するためには抑止力が必要であり、日米や台湾は「戦う覚悟」を示す必要があると発言。中国側は同氏の発言が「中国の内政に著しく干渉する」ものだと反発を示していた。

原題：Japan’s Aso Calls Taiwan a ‘Country,’ Risking Beijing’s Wrath（抜粋）

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