アストロズ移籍後、好調だった菊池。(C)Getty Images

　MLB公式サイトは現地11月24日、MLBヒューストン・アストロズから今オフFAとなっている菊池雄星の移籍先について、日本人ファンにもなじみのある球団を候補に挙げた。 【プレミア12 画像】大会を華やかに彩る台湾チアリーダーの厳選ショット！ 　同メディアで配信された記事は全30球団とFA選手30人をマッチングさせる、という趣旨のもの。再契約は候補に入れていないため、例えばニューヨーク・ヤンキースの最優先事項はフアン・ソトの引き留めだが、今回のリストでは一塁手クリスチャン・ウォーカーが候補に挙げられている。また、１選手１チームのみという選出方法であり、複数球団が獲得に動いているという佐々木朗希はサンディエゴ・パドレスに、同じく佐々木の獲得が噂されているロサンゼルス・ドジャースにはブレイク・スネルの名前が挙げられた。 　その他の日本人FA選手としては菊池が名を連ねており、移籍先として挙がったのは今永昇太、鈴木誠也を擁するシカゴ・カブス。先日残留が決まったばかりの元MVP外野手コディ・ベリンジャーを放出し投手獲得を目指していると報じられるなど、課題の補強に前向きな姿勢を見せているようだ。 　同チームについては「この冬にローテーションのアップグレードを検討し、コービン・バーンズやマックス・フリードなどのトップFAも候補に入っているが、カブスは２番手の先発投手に狙いを定める可能性が高い」と予想。「菊池は昨シーズン、アストロズへのトレード後、10試合に先発して防御率2.70、１試合平均６イニングを記録し、優れた成績を収めた」と日本人左腕が堅実に結果を残すことができると紹介した。 　菊池にとって初のナ・リーグ球団への移籍、そして2014年の黒田博樹、イチロー、田中将大（ニューヨーク・ヤンキース）以来、11年ぶりの日本人トリオ誕生となれば、古豪に今以上に注目が集まることは間違いない。 構成●THE DIGEST編集部