おせちに欠かせない黒大豆「丹波黒」と選別作業に励む中西さん。農家の苦労が詰まった「くろう豆」とも呼ばれる＝2024年12月10日午前9時41分、兵庫県丹波篠山市真南条中で

　兵庫県丹波篠山市特産の黒大豆「丹波黒」の出荷が始まった。語呂合わせで「まめに暮らす」とされる縁起物で、おせち料理に欠かせない逸品。20日ごろにかけて出荷がピークを迎える。 　300年以上の歴史を誇り、「日本農業遺産」にも認定されている。稲作の約6倍の時間がかかるなど、多くの手間がかかることから、「くろう（苦労）豆」とも呼ばれる上、近年は高温少雨の影響で収量が減少傾向。今年も平年より2週間ほど出荷が遅れているが、各農家が知恵を絞りながら栽培に励んでいる。

丹波篠山市冬の特産の黒大豆や煮豆

　皮が破れていないかや、大きさなどをひと粒ずつ選別する作業に励んでいる中西敬司さん（75）＝同市真南条中＝は、「高温少雨で大変だが、毎日、畑の乾燥状態を見て水をやった結果、平年よりも出来が良い」とほほ笑み、「丹精して作ったので、ひと粒ひと粒かみしめて味わってほしい。また、『畑の肉』と言われるほど栄養豊富。お正月以外にも食べてもらえたら」。この時期は毎日黒豆を食べているという妻の美千代さん（70）も、「おかげで健康です」と笑っている。