今季は「打撃のみ」となっている大谷。だが、そのパフォーマンスは大きな注目を集め続けている。(C)Getty Images

　メジャーリーグもいよいよレギュラーシーズンの後半戦が始まった。ポストシーズンを巡る争いも白熱する一方で、個人タイトルの行方も注目を集める。 【動画】大谷翔平がエスコート！ 真美子さんの美しい白ドレス姿をチェック 　そうした中で話題の尽きないのが、大谷翔平（ドジャース）だ。 　目下、本塁打（29本）でナショナル・リーグのトップに君臨する大谷は、打点（69）では首位と8差の3位、打率（.316）も1分差の2位につける。現時点で打撃三冠王の可能性が消えていないハイアベレージを叩き出している。また、MVPを決めるうえで重要視される指標「WAR」でもリーグ1位（5.4）に立つ。このままいけば、フルタイムの指名打者では史上初となるMVP受賞もありえない話ではない。 　夢が膨らむ一方である大谷の可能性には現地解説も唸る。 　現地時間7月19日に米YouTubeチャンネル『The Rich Eisen Show』に出演した元メジャーリーガーで、米スポーツ専門局『FOX Sports』の解説を務めるジェフ・フランコア氏は、「今の彼と比較できるものはない。それぐらいに素晴らしいんだ」と強調。「彼はドジャースでは一度も投げていないが、今年もMVPを手にできるだろう」と論じた。 　さらにフランコア氏は「健康を維持して投げ続けられるなら」と前置きした上で「私が思うにあと4、5回はMVPを獲ると思う。そんなシナリオも非現実的ではない。まさに世代最高の才能を持った男だ」と指摘。大谷に対する持論を続けている。 「私が日本の文化で好きなところは、彼らが敬意を常に持っていることだ。ショウヘイはそうした一面を持ちながら、時に攻撃的にプレーをする。本当に情熱的で、気持ちを込めて行動をする。本当に今までに見たことがない選手だよ」 　もしも、今季にMVPの栄冠に輝けば、日本人選手では史上初となる複数回受賞となる。そんな歴史的な金字塔も、今の大谷ならどこか簡単にやってのけてしまいそうな空気が漂っている。 [文/構成:ココカラネクスト編集部]