近畿大会は波乱の幕開け!滋賀短大付が履正社を逆転で下す、エース左腕の桜本拓夢が1失点完投
<高校野球秋季近畿地区大会:履正社1-4滋賀短大付>◇19日◇1回戦◇ほっともっとフィールド神戸 【一覧】秋季近畿大会・組み合わせ 波乱の幕開けとなった。甲子園出場経験のない滋賀短大付(2位)が大阪王者の履正社(1位)に逆転勝ち。エース左腕の桜本拓夢投手(2年)が、秋の大阪大会で1試合平均10・6得点の履正社打線を1失点完投で下した。近畿地区は一般選考枠6。これで8強入りとなり、甲子園初出場に大きく前進した。敗れた履正社は来春センバツ出場は絶望的となった。第2、3試合は降雨のため、21日に順延となった。 ◇ ◇ ◇ 滋賀短大付が、春夏通じて初となる甲子園出場に大きく前進した。身長165センチの技巧派左腕・桜本が7安打1失点で完投勝利。最速125キロの直球と外角に変化球を集め、計15のフライアウトを量産。最後は9回2死一塁でチェンジアップで二飛に打ち取り、試合を締めた。「解放感がありました」と揺れるメガホンを眺め、大歓声に身を委ねた。 参考にしたのは、カブス今永の制球力だ。新チーム発足後、桜本は投げミス減少へコースに投げ分ける練習を繰り返し、手応えをつかんだ。捕手の構え通りに投げ込む基本的な練習を重ね、制球力を養った。 攻めては1点を追う6回無死満塁で、6番北嶋朔太郎内野手(1年)が左中間を破る2点二塁打を放って逆転に成功。塁上で北嶋は両手で拳を作り、喜びをあらわにした。 スタンドでは今夏、コミカルなダンスで甲子園を沸かせた滋賀学園の「A列車で行こう」を初披露。全国4強入りした夏の旋風を重ね、木村優汰応援団長(3年)は「滋賀短も注目されたい」と熱いエールを野球部に送った。 次戦の白星で4強入りを決めれば、来春センバツへの当確ランプも点灯。09年創部の新進気鋭の学校が、新たな歴史の扉を開ける。【中島麗】