二回、適時２塁打を放つ阪神・佐藤輝明＝甲子園球場（撮影・松永渉平)

（セ・リーグ、阪神１５－２中日、５回戦、阪神３勝１敗１分、２０日、甲子園）強烈な打球を右翼線にはじき返した。阪神・佐藤輝明内野手（２５）が２点二塁打で、２０２０年８月６日の巨人戦（甲子園）以来となる１イニング７得点の猛攻劇に一役買った。 【写真】佐藤輝明の２点適時ニ塁打で生還の、森下翔太と中野拓夢を迎える、阪神・岡田彰布監督 「打線の勢いにうまく自分も乗ることができた。結果が出てよかったです」 打者一巡の猛攻で逆転して迎えた二回２死一、三塁。２番手・梅野が投じた内角高めの１４７キロ直球を振り抜いた。今季１０打点目となる一打で、２０２１年の入団から４年目で通算２５０打点に到達した。虎が誇るスラッガーの田淵幸一（２２３打点）、掛布雅之（１９７打点）、岡田彰布（２４３打点）らが４季目では届かなかった数字だ。佐藤輝は「もっとチームのために打点を挙げられるように頑張ります」と、レジェンドたちに敬意を払うように神妙に語った。 この１本だけで終わらない。１０点の大量リードで迎えた七回２死一、二塁では、技ありの左前適時打で１３点目を刻んだ。１試合３打点は今季最多。シーズン３度目の２安打で打率は・２１３とした。まだまだ物足りないが、１８日はプロ初のサヨナラ打。１９日は先制点をお膳立てする一打で１０試合連続２得点以下だった球団ワースト記録の更新を阻止した。２０日は大山とともに３打点をマークし「これからも全員で打っていけたら」。開幕から調子が上がらなかった主軸に当たりがでてきたことが、チームの浮上につながっている。 ３番・森下、４番・大山が出塁すれば、得点圏に走者がいる場面で５番・佐藤輝が打席に立つシーンが増える。「いい流れがきているのかなと思います」とニヤリ。もっともっと打点を量産し、虎をセ界トップへ押し上げる。（三木建次）