先発の巨人・赤星優志＝甲子園球場（撮影・渡辺大樹）

（セ・リーグ、阪神―巨人、５回戦、１７日、甲子園）前日１６日は延長十回表無死で降雨コールドゲームとなり、１－１で引き分け。第２戦のマウンドに上がった巨人・赤星優志投手（２４）は三回、２点を先制された。 ２死走者なしから連打を浴びて一、二塁。３番・森下をフルカウントから１５０キロの直球で打ち取ったかに見えたが、中堅手・佐々木が目測を誤って打球は頭上を越えた。２者の生還を許した。 開幕からロングリリーフとしての起用が続いていた右腕は、先発調整のため５日に出場選手登録を抹消された。１０日のオイシックスとの２軍戦で先発して５回１失点の好投。「中継でもできるだけ（長い）イニングを、というところでやっていた。（先発しても）特に変えるところはなく、今までやってきた通りに投げられた」と手応えを口にしていた。 ３９年前の４月１７日は巨人にとって屈辱的な試合だった。１９８５年のこの日、甲子園で阪神の３番ランディ・バース、４番・掛布雅之、５番・岡田彰布に「バックスクリーン３連発」を浴びて逆転負けを喫した。 苦い歴史はあるが、赤星にとって甲子園は昨季、好相性を誇った舞台。２試合に先発して１勝１敗、防御率１・９３。９月２１日には８回６安打無失点、７つの三振を奪って白星を挙げた。 四回に先頭打者を歩かせたが、三振ゲッツーで切り抜けるなど、三回の失点を引きずらなかった。５回を３安打２失点で降板。今季初勝利はならなかった。