本格的なF1欧州ラウンドが開幕、各チームの大幅なアップデートで勢力図激変！？【スペインGP プレビュー】
このコースで速いマシンはどのサーキットでも速い
スペインGPの舞台となるのは、バルセロナ郊外にあるカタロニア・サーキット（正式名称はシルクィート・デ・バルセロナ・カタロニア＝Circuit de Barcelona-Catalunya）。 長いストレートで最高速が340km／hに達する一方で、高速・中速・低速コーナーが複雑に組み合わされ、しかもアップダウンもあり、タイヤに厳しく、マシンの総合力が問われることから、「このコースで速いマシンはどのサーキットでも速い」と言われる。 天候は比較的安定しているが、海岸の近くにあるため風が強く吹き込みやすく、しばしばその不安定な風がドライバーを悩ませる。フリー走行で好調な走りをみせていても、予選で風向きが変わればマシンバランスをも変えてしまい、調子を崩す可能性もある。 また、今年のレースは2023年よりも3週間遅く行われるため、気温が高くなる可能性があり、タイヤのマネージメントも課題となりそうだ。 これまでレース中のオーバーテイクは難しいとされてきたが、エアロダイナミクスの進化とシケインの廃止により、2023年のレースでは追い越しが増加し、オーバーテイクが可能なサーキットとなっている。ただ、それでも予選順位がレースの勝敗を分ける大きなポイントとなるのは間違いはない。
ピレリの分析「タイヤにとっても最も技術的に厳しいコース」
昨年2023年のスペインGPでは、ポールポジションからスタートを決めたフェルスタッペン（レッドブル）がそのまま全周回で首位を維持し、最速ラップも決めて独走で優勝。レースを完璧に制する「グランドスラム」を演じた。 昨年のこの時期はレッドブルが圧倒的な速さを見せており、2番手以下に大差をつけても大きな驚きはなかったが、今年は昨年のような差がつくようなレースにはならないはずだ。 ■【参考】2023年F1第8戦スペインGP決勝 結果 1位 1 M.フェルスタッペン（レッドブル・ホンダRBPT）66周 2位 44 L.ハミルトン（メルセデス） ＋24.090s 3位 63 G.ラッセル（メルセデス） ＋32.389s 4位 11 S.ペレス（レッドブル・ホンダRBPT）＋35.812s 5位 55 C.サインツ（フェラーリ） ＋45.698s 6位 18 L.ストロール（アストンマーティン・メルセデス）＋63.320s 7位 14 F.アロンソ（アストンマーティン・メルセデス）＋64.127s 8位 31 E.オコン（アルピーヌ・ルノー）＋69.242s 9位 24 周冠宇（アルファロメオ・フェラーリ）＋71.878s 10位 10 P.ガスリー（アルピーヌ・ルノー）＋73.530s ・・・・・・・・・・・・・ 12位 22 角田裕毅（アルファタウリ・ホンダRBPT）＋75.416s 14位 21 N.デフリース（アルファタウリ・ホンダRBPT）＋1周 ファステストラップ 1 M.フェルスタッペン（レッドブル・ホンダRBPT） タイヤを供給するピレリは「カタロニア・サーキットは車にとってもタイヤにとっても最も技術的に厳しいコースの1つです。そのため、最も硬い3つのコンパウンド、つまりハード＝C1、ミディアム＝C2、ソフト＝C3を選択しました。ストレート以外にもありとあらゆるタイプのコーナーがあり、ターン3やメインストレートにつながるターン13と14の組み合わせなど、一部のコーナーは非常に高速で走行します。14 のコーナーのうち 9 つが右カーブであるため、特に左側のタイヤにかかる横方向の力が大きくなります。カタロニア・サーキットは厳しいコースであり、すべてのチームが不安を抱えています。戦略の面では2ストップが最も速いと予想されますが、デグラデーションが大きければ、昨年のレースではオーバーテイクが以前よりも容易であることが証明されたので、3ストップが速い可能もあります」と分析している。 さて2024年のスペインGPはどんなレースとなるのか。第10戦スペインGPは6月21日13時30分（日本時間20時30分）から始まるフリー走行で開幕、決勝は6月23日15時（日本時間22時）にスタートする。 ■2024年F1第10戦スペインGP タイムスケジュール フリー走行1回目：6月21日13時30分～14時30分（日本時間20時30分～213時30分） フリー走行2回目：6月21日17時～18時（日本時間24時～25時） フリー走行3回目：6月22日12時30分～13時30分（日本時間19時30分～20時30分） 予選：6月22日16時～17時（日本時間23時～24時） 決勝（66周）：6月23日15時～（日本時間22時～）
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