【RIZIN】堀口恭司が激白「勝って借りを返す。勝っていけばその先UFCは自然と見えてくる」
(階級を上げることは)気にしてもしょうがない
“最強のメジャーリーガー”堀口恭司が「RIZIN.47」(6月9日、東京・代々木第一体育館)で約半年ぶりに帰って来る。対戦相手はベラトールのバンタム級(61キロ)2位のセルジオ・ペティス(米国)。堀口にとっては2021年12月にKO負けを喫しているためリベンジ戦となる。大みそかには、一本勝ちした直後に公開プロポーズも果たし、米国での新婚生活もスタートさせているが、海の向こうから日本の格闘技界はどう見えるのか。オンラインで現地の堀口を直撃した。(取材・文=“Show”大谷泰顕) 【写真】「可愛すぎてやばいよ」…元RIZINガール川村那月のウェディングドレス姿 「(妻でタレントの川村那月は)今こっちに来てますけど、何も変わらないですね。強いて変わったところを挙げると、料理を作ってくれたりとかそこらへんかな。子どもができたら生活も変わるでしょうけど、それまでは変わらないんじゃないですかね」 堀口に対して、まずは新婚生活について水を向けると、そんな回答が返ってきた。子作りを含めた本格的な今後の家族設計は「(川村がビザを修得して)米国に移り住むのは、日本で(残した仕事などの)やることをやってからって感じですかね」とも話しており、それまでは新生活という雰囲気でもなさそうだ。 年が明けてから、改めて口にしていたUFCへの参戦に関しても、「まだ分からないですね。どうなるのか……」と推移を見守っている様子。そんななかで具体的に動いたのが「RIZIN.47」でのペティス戦ということになる。 だが、堀口はこの1年半、ひとつ下の階級となるフライ級(56.7キロ未満)で闘ってきた。実際、今回のオファーを受けた際には「またバンタムに上げるんだ」と思ったという。 「(ペティス戦の)正式なオファーを受けたのは、榊原(信行=RIZIN CEO)さんが発表した日(4月21日)の数日前だったかな。またバンタムに上げるんだって思ったけど、やり返すチャンスもそこまでないから、いい機会かなあってやり返そうと思いましたね。(階級をまた上げることに関しては)やるって決まったら気にしてもしょうがないから、まったく気にしてないですね、そこら辺は。そこを気にしていたら、やらないほうがいいんじゃないですか?」と話した。