コロナ禍で人々が巣ごもり生活になり、テレビ全体の視聴率が上がった結果だ。ところが人々が放送に飽き、テレビ受像機をネットにつないでYouTubeやNetflixなど有料無料の配信サービスを見るようになった。テレビ放送全体の視聴率がぐんぐん下がり、「紅白」も2021年には34.3％まで大きく下がった。 　この年はNHKホールが工事で使えず、メイン会場が東京国際フォーラムとなったことも大きいのではないか。翌年2022年はNHKホールに戻り、久々の有観客での開催となったせいか35.3％に持ち直した。ところが2023年は31.9％へと再び大きく下がってしまった。この流れで進むと2024年はまた数％下がる気がしていた。それが「下げ止まった」のは大きな変化に思える。

　ただこれも、テレビ視聴率全体の傾向によるものかもしれない。 ■ダウントレンドが緩やかになった 　ここ数年の上半期(4月～9月)のPUT(総個人視聴率)の推移を見ると、先述の通りコロナ禍で2020年に急上昇したあと、ぐんぐん下がっていた。ところが2024年は0.3％減にとどまっている。ダウントレンドが緩やかになってきたのだ。 　つまり「紅白」もこの流れの影響を受け、下げ止まったと見ることができる。放送からネットへのテレビ視聴の大きな変化が一段落つき、胸をなで下ろすタイミングが来たのかもしれない。

　さらに、NHKプラスを通じて配信で見た人も増えただろう。YouTube「NHK MUSIC」では「ハイライト」も出場歌手ごとでも動画が視聴でき、莫大な再生数になっている。「紅白」はリアルタイムでなくても楽しめる番組になった。 　2024年の「紅白」にはもうひとつ、見るべき要素がある。旧ジャニーズ事務所、スタートエンターテイメント(以下、スタエン)所属タレントの不在だ。 　2023年に発覚したジャニー喜多川氏による性加害の影響で、同年の「紅白」は旧ジャニーズ事務所の出場者がゼロになった。2024年はどうなるかと思われたが、10月16日の定例会見でNHK稲葉延雄会長がスタエン所属タレントについて「新規起用を再開する」と明言した。