AE86を「最新エンジン」に換装ってどういうこと？

　2023年1月に開催された「東京オートサロン」のトヨタブースでは、「クルマ好きを誰一人置いていかない」を共通テーマに様々な展示が行なわれました。 　 　その中の「愛車を守るカーボンニュートラル」をコンセプトにしたのが「AE86 H2コンセプト」と「AE86 BEVコンセプト」でした。この提案は「古いクルマも決して見捨てない」というトヨタの決意表明でもあり、クルマ好きにも高く支持されました。 【画像】超カッコイイ！ これが「超すごいAE86」です！（86枚）

最新の「G16E」をNA化し搭載した「AE86 G16E Concept」

　ただ、その手法は決して簡単にできるものではないのも事実です。 　筆者（自動車研究家 山本シンヤ）としては、既販車でのカーボンニュートラル実現に最も近い手段というと、おそらく「CN（カーボンニュートラル）燃料」の使用だと思っています。 　トヨタはスーパー耐久の場を活用しながら、スバル／マツダとともにこのCN燃料の開発を行なっている事は、ご存じの人も多いと思います。 　このCN燃料ですが、最新エンジンとの適合ノウハウはそれなりに構築されてきているものの、既販車の古いエンジンにそのまま使うと信頼性の面では課題がまだまだあるそうです。 　理想はガソリンと同じように使えるCN燃料ですが、そのための検証・改良は続いています。 　ちなみに、今でもスポーツカーファンから根強い人気を誇る「AE86型カローラレビン／スプリンタートレノ（レビン／トレノ）」に搭載される1.6リッター4気筒DOHCの「4A-G型」は古いエンジンに分類されます。 　実はこのエンジンは多くのトヨタ車に搭載されてきましたが、現在は修理やチューニングを行なうためのベースエンジンの入手が困難だといいます。 　AE86のチューニングの定番は、FF化された次世代のレビン／トレノであるAE92型のブロックや、最後のレビン／トレノとなったAE111型に搭載の改良型5バルブエンジンの活用が行なわれています。 　といっても、もう新品はないのでドナー車からの提供であり、そのドナー車にも限りがあります（むしろ人気のAE86よりもドナーに使われたAE92やAE111のほうが残存数は少ないかもしれない）。 　そうしたなかでトヨタは現在、ヘリテージパーツ事業を進めていますが、「4A-Gも再生産してくれればいいのに」という声が出てくるのは当然です。 　ただ、一度生産終了させたエンジンを復活させるのは、我々の想像をはるかに超えるハードルがあります。 　それは手間暇というよりもお金の問題が大きいです。恐らく、月1台レベルのビジネスのために復活させるとなると、とんでもないお金が掛かり、トヨタとしては「やりたくてもできない」が本音でしょう。 　そんな状況の中で、トヨタは今後もAE86に末永く、安心して乗ってもらうために何ができるのかを考えました。 　その一つの提案が「最新エンジンへの換装」になります。