【写真：産経新聞社】

　2024年を迎え、アマチュア野球界では高校生や大学生の進路が次々と明らかになってきている。昨秋のドラフトでプロ志望届を提出したものの指名がなかった選手たちも、気持ちを切り替え次のステージでの戦いに向けた準備を進めている時期だ。今回は、「指名漏れ」を経験した注目の大学生野手5人を厳選し、進路やこれまでの経歴を紹介する。

桃谷惟吹（立命館大）

【写真：産経新聞社】

　思い切りのいい打撃が魅力的な右打ちの外野手。幼少期から関西で実力を磨いてきた強打者だ。 　大学卒業後は慣れ親しんだ地を離れ、昨年の都市対抗野球で準優勝に輝いたヤマハに進む。 　履正社では2年春からベンチ入りし、3年次は春夏連続で甲子園に出場した。春のセンバツは無安打に終わるも、夏は打率.393、2本塁打と好成績を残し創部初の日本一に貢献。高校通算25本塁打を記録した。 　立命館大では1年秋からレギュラーに定着。3シーズンで3割超の打率を残したが、4年秋は打率.244にとどまりアピールしきれなかった。 　ヤマハは都市対抗準優勝チームとあってレギュラー奪取は容易ではないが、自慢のバットで存在感を示すことはできるか。大学では全国大会の出場がなかっただけに、再び全国の舞台で暴れたい。