『SLAM DUNK』 VOL.14（東宝ビデオ）

　1990年から『週刊少年ジャンプ』（集英社）で連載された、井上雄彦氏の名作漫画『SLAM DUNK』。世代を超えて愛され続けている本作では、なんといってもバスケの試合中に躍動するキャラたちの姿が魅力的だ。一方で、時間経過やナレーションだけの演出で効果を出しているシーンも多く、詳細は描かれていないものの、実は試合の勝敗に大きな影響を与えたであろう選手たちがいる。 ■【画像】「知らなかった…」井上雄彦氏が描いていた「山王工業メンバー」の“その後”の姿■ 　今回は、そんな空白シーンでどんなスーパープレイが行われていたのか、「影の立役者」たちを考察してみたい。

■「湘北VS海南」ミスからはじまったが、その後しっかりボールキープした高砂

　インターハイ神奈川県予選「湘北VS海南」にて。試合終了間際、桜木のパスミスを受け、思わぬ“棚ぼた“で勝敗にかかわることになった高砂。 　あらためてこの一連のプレイを見ていきたい。 　2点ビハインドの湘北。桜木は残り6秒でリバウンドを制し、フリースローライン付近でボールを確保する。彼にはのちに会得する“ジャンプシュート”という武器はないため、最後は赤木にボールを託すことにした。その際起こったのが、この高砂へのパスミスだ。 　作中ではこのパスミスについての理由は言及されていないが、読者の間では髪型や体型などが赤木と似ていたためだと推察されている。 　また、実はこのとき牧と神がダブルチームで桜木を取り囲んでいる。桜木は早くパスしなければならないというプレッシャーで、パスを出す相手の上半身まで確認していなかった可能性もある。さらにこのとき桜木の目の前には牧。視界を塞がれていて苦し紛れに出したパスかもしれない。 　どちらにせよ、そういった状況でこのパスミスは起こった。作中では描かれていないが、おそらく高砂は残り数秒間ボールをしっかりキープし、試合を確実に終わらせたのだと思われる。 　ほかのチームのセンターに比べ派手さがなく、桜木にも「じいよりこいつの方が楽だぜ!!」なんて甘く見られていた高砂だが、素人同然の桜木にも全く油断を見せない堅実な性格なのが見て取れる。 　もしもこのとき湘北にボールを奪われたら逆転されていた可能性もあるなか、しっかりボールを守り切ったことが、結果、海南の勝利を確実なものとしたといえるだろう。とはいえ、あまりの出来事にショックを受け、湘北メンバーが足を止めてしまったことも、高砂がボールキープに成功した理由になるかもしれないが……。