ラルフ・ローレンが家族と夏を過ごす、ニューヨーク州モントークのビーチハウス。世界的デザイナーが心から寛ぎ、愛するものだけで満たされたその家は、海と緑に埋もれてひっそりと佇んでいた 【ラルフ・ローレンの別荘を訪ねて】母屋のリビングルーム 　マンハッタンからロングアイランドを東へ車で数時間。大西洋に面したハンプトンズと呼ばれる地域は、西からサウサンプトン、ブリッジハンプトン、イーストハンプトン、アマガンセット、モントークの町から成り、＂豊かなライフスタイル＂ を象徴する全米屈指の保養地として知られる。波の音と鳥の声、松林を吹き抜ける風の音、色とりどりの野生の草花が奏でる心地よいシンフォニーに身を任せられるハンプトンズは、ウィークデーをマンハッタンで忙しく過ごした富裕層やセレブたちが、優雅で気ままな週末や夏を過ごせる魅力的な息抜きの場として有名で、海辺ののどかな田園風景のあちこちに瀟洒な別荘が見られる。 ラルフ・ローレン氏の別荘は最東端のモントークにある。海からの潮風と新鮮な空気が気に入り、20代の独身時代から愛車を走らせてマンハッタンから足繁く通っていた。リッキー夫人と結婚し、子どもたちが生まれて家族が増えると、シンプルで安らぎを得られる居場所として毎年ハンプトンズに家を借りて夏を過ごすようになった。そのうちに気に入って購入したのが、今回、私たちが取材を許されたこの家だ。フランク・ロイド・ライトの弟子だった建築家のアントニン＆ノエミ・レーモンド夫妻が1940年に設計した木造のビーチハウスで、母屋は大西洋が見渡せる小高いクリフの上に立つ。4 エーカーほどの敷地には、母屋を中心にゲストハウス、コテージ、ガレージを改装したスクリーニングルーム（映写室）、プール、プライベートビーチがある。そしてそれぞれは芝生の庭から連なる小道でサテライトのようにつながっている。

PHOTOGRAPH BY MIGUEL FLORES

　敷地内でひときわ目を引くのは母屋の隣のゲストハウス。藤の蔓や蔦が家の外壁から屋根までを覆い、きれいにトリミングされた芝生の庭の片隅に、野の草花や自生の植物に囲まれて佇む。ローレン氏は「小さな魅惑のコテージ」と表現し、「部屋の天窓から差し込む光と、石造りの暖炉の自然な美しさと質感が気に入っている」そうだ。 【写真】かつての馬屋を改装したゲストハウスの内部。粗削りな石の暖炉など、素朴なオリジナルの雰囲気は残している。アメリカでは珍しい柳のように枝垂（しだ）れた胡蝶蘭は、日本に行ったときに見かけて気に入り、以来住まいの至るところに鉢植えを置くようになった。外壁と屋根は藤や蔦で覆われ、周りは木々で鬱蒼としているが、室内は天窓からの光で明るく温かみが感じられる