「タニタ辞めて1000人を笑顔に」 あれから4年、まだ3人ぐらいだけど… 親会社を動かした小さな一歩
タニタが2019年8月に立ち上げた新会社「thousandsmiles」（サウザンスマイルズ）。タニタ本社兼務の人も含めて数人という体制で、視覚に障害がある人もそうでない人も楽しめるウェブサイトを運営しています。社名には「1000人を笑顔にする」という思いが込められていますが、「まだ3人ぐらいですね」と話す代表の須永恵理さん（36）。そんな会社が先日、親会社のタニタを動かした出来事がありました。
ウェブサイト「thousandsmiles」
2022年9月にオープンしたウェブサイト「thousandsmiles」。 音声読み上げソフトの中でもユーザーの多い「PC Talker」や「NVDA」、iPhoneの「VoiceOver」に対応したサイトです。 読み上げソフトを使うと、豊富を「とよとみ」、筋トレを「すじとれ」などと誤読してしまうことがありますが、そういった誤読を減らす工夫が施されています。 開発にあたって、視覚に障害がある当事者たちに聞き取りを実施。 「障害に関する話ではなく、ネタとしておもしろいものを読みたい」 そんな声が多く、目が見えている自分たちが当たり前のように得ている情報を届ける重要性を実感。 「視覚に障害がある人も、そうでない人も楽しめる」をコンセプトに、記事を配信しています。
須永さん自身の目の病も
きっかけの一つとして、須永さん自身の目の病も関係しています。 2019年春、タニタで広報担当の社員として働いていたころ、片目が真っ赤に充血していたため病院を受診。 緑内障と診断され、右目の半分と左目の一部で視野が欠けていることがわかりました。 まったく自覚はなく、少しずつ欠けていくこともあって気づきにくかったようです。 「今からできることは進行を遅らせるための治療しかない」 そう言われて「もう、広報の仕事続けられないかも」と不安に。 「目が見えなくてできる仕事ってなんだろう？」 「そもそも見えなくなったらどうやって情報を得るんだろう？」 必死になって調べたことや、そのときの経験をもとにウェブサイトの立ち上げを提案し、タニタを辞めて新会社の代表になりました。
