スポーツ賭博により出場停止処分を受けてきた選手たち [写真]=Getty Images

　サッカー界に限らず何かと話題のスポーツ賭博。当然だが、選手たちには厳格なスポーツ賭博ルールが設けられており、違反すれば重い罰が科せられる。これまでサッカー界でも、一流選手たちがスポーツ賭博により出場停止処分を受けてきたので紹介しよう。 [写真]＝Getty Images

■FWイヴァン・トニー

　スポーツ賭博による長期の出場停止処分を受けながら劇的な復活を果たしたのはブレントフォードに所属するイングランド代表FWイヴァン・トニー（28歳）だ。トニーは2015年にニューカッスルに加入してプレミアリーグに初挑戦するも、結果を残せずに下部リーグを転々とする。そして3部リーグで結果を残して2020年に当時2部のブレントフォードに加入。2020－21シーズンに31ゴールを叩き出して同クラブをプレミア初昇格に導いた。そして世界最高峰の舞台でも持ち前の強靭なフィジカルを活かしてゴールを稼いだ。2022－23シーズンにはプレミアリーグでFWアーリング・ハーランドとFWハリー・ケインに次いで得点ランク3位となる20ゴールを叩き出した。 　そして2023年3月のウクライナ戦でイングランド代表デビューも果たし、ビッグクラブへの移籍も秒読みと見られたが、賭博違反が発覚することに。トニーは2017年から2021年にかけて自身も出場している大会で126回も賭けを行い、29回は自分のチームにもベットした。そのうち13回は、自分が出場しなかったとはいえ、所属チームの敗戦にお金を賭けていたという。そのため昨年5月、イングランドサッカー協会が定める賭博規定を232件も違反したとして5万ポンド（約1000万円）の罰金処分と「8カ月」のサッカー活動禁止処分を受けた。最初の4カ月は一切の活動が禁止で、その後は練習参加が認められ、8カ月後に試合に出場ができるという処分だった。 　結局、噂されたビッグクラブへの移籍は実現せず、このまま選手としても消えていくかと思いきや、出場停止処分が明けると華々しい復活を遂げた。今年1月20日のプレミアリーグ第21節のノッティンガム・フォレスト戦で復帰すると、いきなりネットを揺らしてフル出場。そこから5試合で4ゴールを決める決定力を見せつけて、今月の代表ウィークでイングランド代表にも返り咲いた。この調子を維持すれば、EURO 2024のメンバー入りも夢ではない。