孫悟空役まで演じ切った俳優

　1995年TBS系ドラマ『未成年』で知的障害を持つ青年役、1996年フジテレビ系ドラマ『ドク』ではベトナム人青年役、また2006年にはフジテレビ系ドラマ『西遊記』の主演を任されますが、孫悟空役を演じ切ることのできる俳優なんて、そう多くはいません。 　どんな役柄でも演じられるだけじゃなく、香取さんは演じ切ったうえに視聴率まで気にして、その推移をちゃんと頭に叩き込みます。あそこまでシビアに自分の出演ドラマに関して視聴率を気にする演者は少ない。俳優の方ですと視聴率など一切気にしないこともありますし、場合によってはそのほうがいいこともあるかと思います。が、香取慎吾さんは徹底的に数字を把握して、改善のために何ができるか模索し続けます。 　小さいころからテレビの世界の最前線で生きてきた香取慎吾さんは、数字が悪ければ番組は終わってしまうし、自分もその世界に留まっていられなくなるということを身に沁みて感じていて、演者としての責任感やリーダーシップが人一倍強いのです。 　だから、どの番組においても、スタッフからの信頼を一身に集めます。思えばスタッフにかぎりません。出演者にも頼りにされますし、SMAPのメンバーも全員が香取慎吾さんのことが大好きでした。一人ひとりとそれぞれの関係性を築いていますし、だれと組ませてもおもしろいものがつくれてしまいます。 　香取慎吾こそ、理想的なタレント像を体現している存在なのかもしれません。 SMAP解散→「新しい地図」では地上波に出られない時期も…香取慎吾が辞めることを決めた仲間にかけた言葉とは へ続く