菅野ラファエルさん

　大洪水が続くリオ・グランデ・ド・スール州に暮らす菅野ラファエルさん（32歳）と佐藤ひろみさん（73歳、1世・北海道）に現地の状況と避難体験を聞いた。 　菅野さんは同州ポルト・アレグレ市メニ―ノ・デウス区に住み、現地日系団体のポルト・アレグレ日本文化協会会長を務めている。 　4日（金）午後6時頃、長引く雨による洪水の状況を心配して、アパートの5階に住む菅野さんが外に出て近くの道路を見ると既に冠水している箇所が出てきていた。水はやがてアパートの入口まで来るほど溜まってきていった。 　翌朝、水道が止まった。ノノアイ地区に住む両親の勧めで、避難を決めると、洋服、身分証、ノートパソコン、飼い犬を連れて、家を出た。父と義理の兄が車で迎えにきてくれることになっているが、車のやってこられる合流地点までは徒歩。ビニール袋を足に巻いて歩いたとう。 　現在、菅野さんのアパートには誰もいない。「もし、あのままアパートに残っていたら僕もボートに乗って避難していたに違いない」と語った。

佐藤さんが住む地区の様子。佐藤さんが住む地区は冠水し、ボートで非難した（佐藤さん提供）

　一方、佐藤さんは52年間ポルト・アレグレに住んできたが、今回の様な洪水被害は初めてで、「今まで一度もこのような体験をしたことがなく、ショックが大きいです」と語る。 　佐藤さんはポルト・アレグレ市セントロ地区の11階立てマンションの10階に住んでいた。 　5月6日（月）、電気と水道が止まった。高層階に住んでいるため浸水の心配はしていなかったが、電気と水が止まったことで「危機感を感じ始めた」と振り返る。 　「今までこんなに大きな大洪水を経験したことなかったから、家にいれば安全で、すぐに水も引くと思っていた。停電後、携帯電話の充電も切れてしまい、家族と連絡をとることができなくなってしまうと、物凄い不安と悲しみがこみ上げてきた。戦地に放り出されたような絶望感と無力感だった」。この時すでに道路の水位は1・5メートルにまで昇っており、食糧を買いに行くのも不可能だった。 　夫の健吉さん（けんきち・78・一世、北海道）と共に避難することを決意。階段で地上階まで降り、水に浸かりながら、マンションの敷地外に出たところを、ボランティアの救助ボートに助けられた。