９回、小園が二ゴロに倒れ、ゲームセット（撮影・山口登）

　「阪神１－０広島」（９日、甲子園球場） 　広島が球団、セ・リーグワーストタイとなる４試合連続完封負けで、４連敗を喫した。村上の前に７回２安打に封じられるなど、これで３６イニング連続無得点。貧打が続く状況にも新井貴浩監督（４７）は「あしたこそは、と思って、またいい準備をしてもらいたい」と野手陣の背中を押した。甲子園では昨年からＣＳを含めて１１連敗。チーム一丸で一日も早く負の連鎖を止める。 【写真】山崎育三郎が国歌独唱から早着替えで始球式に登板　スーツ→ユニホーム姿の超早業にビックリ 　わずか１点のビハインドが、点差以上に重く感じられた。あと一本が出ない。あと１点に届かない。球団ワーストタイの４試合連続完封負けはセ・リーグワーストに並ぶ窮状。それでも新井監督は、サバサバとした表情で切り出し「野手も何とか援護してあげたいと思っているんだけどね。なかなかうまく、かみ合わない。かみ合ってこない状況ですけどね。起用しているのは自分なので」と貧打にあえぐ敗戦を受け止めた。 　重い扉をこじ開けようと、各打者が必死になった。初回先頭の野間は２球で追い込まれたが、ファウルで真骨頂の粘りを発揮。９球目を中堅方向に放った打球は中前に落ちるかと思われたが、近本の好守に阻まれた。二回は先頭の堂林が１０球目で四球を選んだ。その後１死一、二塁と攻め立てたものの、坂倉が二ゴロ併殺。高まった得点への期待は一気にしぼんだ。 　結果は凡打でも、指揮官はそこに至るまでの過程に目を向けた。「何とかしたい、何とかしようっていう野手の気持ちは伝わってくる」。五回は２死から坂倉が左翼線二塁打。この試合唯一の長打を放つも菊池が空振り三振に倒れた。村上には七回を終えて１０９球を投げさせたが、昨季のリーグＭＶＰ右腕の牙城を崩せない。懸命に食らい付く姿が、勝利につながらない現状がもどかしい。 　球団では２０１１年５月２８日・日本ハム戦から同６月１日・楽天戦以来の４試合連続完封負け。さらに敵地・甲子園では昨季のＣＳを含め５月２０日から、引き分けを挟み１１連敗と引き立て役に回り続けている。ゼロ行進を止めるだけでなく“鬼門・甲子園”というイメージも春先の段階で拭い去りたい。 　それを現実に変えるには打線の奮起が不可欠。藤井ヘッドコーチは「勝つのが一番の薬になると思う。まず先制してこっちのペースにしたい」と勝利への道筋を描いた。 　シャイナー、レイノルズの両助っ人が戦線を離れており、９試合を終えチーム本塁打はセ・リーグ最少の１本。長打力に乏しい現状だが、束になって昨季の日本一チームに挑んでいくしかない。「選手は『きょうこそ何とか点を取って勝ちたい』と思って球場に入ったと思う。あしたも同じ気持ちで入ってもらえたら」と新井監督。ナインの力を結集させて、潮目を変える１点を刻み込む。 　◆広島がリーグ＆球団ワーストタイの４戦連続完封負け　広島がセ・リーグワーストタイ、球団では２０１１年５月２８日・日本ハム戦（札幌ドーム）～同年６月１日・楽天戦（Ｋスタ宮城）以来、１３年ぶり４度目の４試合連続完封負け。なお、ＮＰＢワーストは５３年・大映の５試合連続。また、広島はこの日の阪神戦で３６イニング連続無得点。こちらのリーグワーストも広島で１１年に５０イニング連続無得点を記録している。