山崎武司氏は2012年に中日復帰…開幕スタメンも4月にインフルエンザで離脱

元中日・山崎武司氏【写真提供：産経新聞社】

　セ、パ両リーグで本塁打王に輝いた山崎武司氏（野球評論家）はプロ26年目の2012年シーズン、古巣・中日に復帰した。自らアクションを起こして、手に入れたチャンスだった。開幕スタメンをつかむなどスタートは上々だったが、4月にインフルエンザにかかって、流れが悪くなった。大看板のホームランは激減。クライマックスシリーズ（CS）では巨人の右腕に力でねじ伏せられて、球団フロントに「もう辞めます」と告げたという。 【写真】胸元も露わなドレス姿…戦力外男とセレブ女優の“格差婚”に大混乱　幸せそうな2ショット 　2011年に山崎氏は楽天・星野仙一監督から引退勧告されたが、拒否して現役続行の道を選んだ。楽天コーチ就任の話もあったが、首をタテに振らなかった。恩師の野村克也氏に「自分で決めろ、星野がどうこう言っとるとか、そんなことじゃないだろ」と言われて「まだやりたい」と現役にこだわる自分の気持ちを貫いた。「星野さんを見返したいと思ったし、他のユニホームでプレーして、お世話になった仙台の方にも元気で頑張っている姿を見せたかった」という。 　中日復帰を模索した。「（編成担当だった）井手（峻）さんに『給料なんて1円もいらないから1年間、面倒見て下さい。契約してください』とお願いしました。『無理だ』って言われましたけどね」。それでも頭を下げ続けた。「最後は高木（守道）監督が『ええよ、帰って来い』とOKしてくれた。井手さんが高木さんに聞いてくれた。それで中日に帰れたんです」。年俸は3000万円（推定）。「年俸に関しては何も。『ありがとうございます』と言いました」。 　2011年の中日はリーグ優勝し、CSも突破して日本シリーズに進出したが、そのシーズン限りで落合博満監督が退任。高木監督体制になることが決まっていた。山崎氏は、中日がソフトバンクに敗れた11月20日の日本シリーズ第7戦終了後にアクションを起こし、12月に入ってから10年ぶりの中日復帰が決まった。背番号は楽天時代と同じ7。「とにかく1年、意地を見せようと思った」。 　トニ・ブランコ内野手と一塁のポジションを争い、43歳4か月で開幕スタメンを勝ち取った。3月30日の広島との開幕戦（ナゴヤドーム）に「4番・一塁」で出場して4打数2安打。「思いのほか、オープン戦から調子がよくてね、開幕もスタメンでヒットを打って、ホームランは出なかったけど、まぁ、そこそこやったんですよね」。だが、続かなかった。「4月にインフルエンザにかかってしまってねぇ……」。体調不良のため4月25日に登録抹消となった。