「信じられないくらい素晴らしいんだ」と強く主張

ライス（右）がアレクサンダー＝アーノルド（左）を擁護した。（C）Getty Images

　イングランド代表のデクラン・ライスが怒っている。トレント・アレクサンダー＝アーノルドへの批判について、だ。イギリスメディア『TRIBAL FOOTBALL』が伝えている。 【PHOTO】華やかで可憐なスタジアムの華！EUROで躍動する名手たちの妻、恋人、パートナーら“WAGs”を一挙紹介！ 　ドイツで開催されているEURO2024で、イングランドはここまでグループステージの２試合を終え、１勝１分の勝点４でグループ首位に立つ。16強入りに向けて優位な立場にあるが、選手起用やゲーム内容などで各方面から批判を浴びている。 　そのうちの１つが、アレクサンダー＝アーノルドの中盤起用だ。所属クラブのリバプールでは右SBが主戦場だが、ガレス・サウスゲイト監督が率いる代表ではボランチでプレーしている。 　ただ、EUROの舞台でそのパフォーマンスは十分に評価されていないなか、ボランチでコンビを組むライスは、批評家たちの意見に不満を抱いている。 「面白いよね。みんながトレントが中盤でプレーすることを望んでいたのに。国民の半数がそれを求めていたのに、いざ中盤でプレーして、こき下ろすなんて、理解できない。まったく理解できないね」 　チームメイトに矛先が向けられれば、ライスは守るつもりだ。 「イングランドのユニホームを着なくなるその日まで、僕は選手全員を擁護するつもりだ。トレントは僕が今まで見たなかで最高の選手の一人だ。誰かをあるポジションでプレーすることを望んでおきながら、試合の出来が悪かったとか、そういう理由で撤回するなんてことはしないでほしい」 　アレクサンダー＝アーノルドのポテンシャルを信じて疑わないライスは、「はっきり言っておくけど、トレントは中盤でプレーできる。代表でもリバプールでも見てきた。彼は信じられないくらい素晴らしいんだ」と強く主張した。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部