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イノベーションとは20世紀前半の経済学者シュンペーターが広めた概念だが、シュンペーターがイノベーションについてどのように説明したかについては意外に知られていない。評論家の中野剛志さんは「シュンペーターは主著で、物や力の『結合』のパターンを変革して、まったく新しい組み合わせの『結合』を行なうことが『新結合』であり、すなわちイノベーションである、と説明している」という――。 【この記事の画像を見る】 　※本稿は、中野剛志『入門　シュンペーター』(PHP新書)の一部を再編集したものです。 ■企業者の役割を説いた『経済発展の理論』 　今日、イノベーションの担い手と言えば、「起業家」が連想されます。 　その「起業家」の役割の重要性を説いた画期的な書として知られているのが、シュンペーターの『経済発展の理論』です。『経済発展の理論』の初版が世に問われたのは、今から百年以上も前の1912年です。 　1926年には、内容が一部変更された第2版が刊行されました。 　『経済発展の理論』の邦訳については、同書の第2版の翻訳である岩波文庫版(1977年)がありますが、最近(2020年)、同書の初版を翻訳した新訳が日経BP/日本経済新聞出版本部から刊行されました。 　なお、「起業家」はドイツ語の「unternehmer」(英語のentrepreneur)の邦訳ですが、シュンペーターの著作の翻訳では「企業者」という訳語があてられています。そこで、本稿では「起業家」よりも「企業者」という用語を用いることとします。 　それでは、早速、『経済発展の理論』を読んでいきましょう。 ■発展する経済と発展しない経済 　シュンペーターは、経済発展が起きるためには「企業者」が必要であると論じました。その議論の出発点として、『経済発展の理論』(初版)では、「静態的」な経済と、「動態的」な経済という2つの類型を示しています。 　「静態的」な経済とは、経済発展が起きない経済のことです。これに対して、「動態的」な経済とは、経済発展が起きる経済のことです。 　ただし、前者の、経済発展が起きない「静態的」な経済システムというのは、静止した状態にあるということではない、とシュンペーターは注意を促しています。 　動きがないのではなく、生産や売買などの動きはあるけれど、既存の商品やサービスが取引を通じて経済システムの中を循環しているだけで、新しい商品やサービスが生み出されて経済社会が変化するようなことがない。このように、自ら変化することがない経済が「静態的」なのです。 　ですから、仮に、何らかの理由で人口が持続的に増加して、そのことで経済の規模が大きくなったとしても、経済システムの性格が変化していない限り、それは「経済発展」とは言いません。単に「静態的」な経済が大きくなっただけです(*1)。 　シュンペーターは、まずは「静態的」な経済とは何かを明らかにし、次に、それとの比較で、経済発展が起きる「動態的」な経済について論じました。