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天皇皇后両陛下は、全国植樹祭に出席するため5月25日から2日間の日程で岡山県を訪問されました。陛下の岡山県ご訪問は8年ぶり。皇后さまは、初めてです。 【画像】アカマツの木を植えられる天皇陛下 到着後まず向かわれたのは、県立岡山工業高校。この高校では、生徒が地域の課題に取り組む活動をしていて、土木科では、学校周辺の道路の点検などを行っています。 土木科3年　笠原 陸さん: この取り組みは私たちの学校で8年間継続しているもので、高校生が社会インフラである道路の巡回を行い、安全性や老朽化などを点検する活動です。 両陛下は「どこをパトロールされているのですか?」などと質問し、「良い取り組みですね」「これからも頑張ってください」と励まされました。 体育館では、全国植樹祭の式典で演奏する岡山市ジュニアオーケストラの練習をご覧になりました。 曲は「輝ける『令和』に向けて」。長年陛下にビオラの指導をしている兎束俊之さんが、即位の際に作曲したものです。 演奏を聞き、拍手を送られた両陛下。生徒たちに「素晴らしい演奏でした」「いつから楽器を始められたのですか?」と声を掛け、和やかに交流されました。 指揮・中井章徳さん: 「私もビオラを演奏してるんですよ」と陛下がおっしゃると、皇后さまが「弾いてみたら?」とおっしゃいまして、そこでちょっと笑いが起きました。 「実は先日、この曲を作曲された兎束俊之先生にレッスンに行ったところなんですよ」と陛下がおっしゃいまして、私が「一緒に弾かれますか?」とお誘いしたんですけど「明日も楽しみにしています」とおっしゃって。にこやかに声を掛けていただきました。 両陛下は、植樹祭の大会ポスターコンクールに入賞した児童・生徒ともお会いになりました。大会ポスターに採用されたのは、西山心和さんが小学5年生の時に描いた「みんなで育てるハートの木」です。 皇后さまが「葉っぱにハートが」と絵を指すと、陛下が「どういうことを意味していますか?」と尋ねられました。西山さんが「ハートは平和や幸せを意味するマークなのでみんなが幸せになるようにと…」と答えると、皇后さまは「いくつ描いたのかしら? 幸せそうですね」と目を細められました。 受賞者一人一人に声を掛けられた両陛下。絵に込められた木や森を大切にする思いに感心されたということです。