ハーフマラソン（21.0975km）を1時間ちょうどで走るには、1km平均2分50秒64のスピードが必要になる。今大会は最初の2kmに上り下りがあり、その後5kmまでは下りが続く。最後の5kmはその逆になる。テレビ中継では上り下りがわかりにくいが、2分50秒を切るスピードが出ていたら平地か下りを走っていると考えていいし、1時間を切る可能性もある。 外国勢ではビダン・カロキ（34、トヨタ自動車）が58分42秒と、参加選手中最高タイムを持つ。その記録を出したのは18年だが、昨年も59分37秒と健在ぶりを示している。クレオファス・カンディエ（24、三菱重工）も59分18秒、ロロット・アンドリュー（26、YKK）も59分54秒と、1時間未満の自己記録を持つ。 外国勢が先頭集団の大半を占める形で進むと予測されるが、終盤の上り坂に気後れせず、2分50秒を切るペースを期待したい。 ■大会日本人最高記録更新も期待できる顔ぶれ 日本勢では森井勇磨（34、京都陸協）が、こちらの記事で紹介したように、序盤の下りで2分40秒台半ば、あるいは2分40秒台前半のハイペースで入る可能性がある。そのときに誰が追うか。 1人で追うよりも2人以上で追った方が、オーバーペースの不安なく追うことができる。会見に出席したケニア3選手は「お互いによく知っているし、ケニアで一緒にトレーニングをすることもある。高め合うレースをしたい」（キメリ）と話していた。一緒に森井を追う展開も期待できる。 日本勢では西山雄介（29、トヨタ自動車）が 、以前の記事で紹介したように、少しくらい速いペースでも付いて行く心づもりだ。会見では目標記録について「2年前の自分が62分15秒だったので、そこを最低目標として、それよりも速ければ、どれだけでも出したい」と話した。2年前は終盤に追い上げて日本人トップ争いを演じた（全体11位で日本人3位）。 日本選手では大六野と市田の旭化成勢にも注目したい。「2人とも自己記録（市田1時間00分19秒=日本歴代6位、大六野1時間01分32秒）を狙うわけではなく、冬のマラソンに向けての流れ」（岩井勇輝コーチ）の中で出場する。西山と同じ位置づけだ。