（写真：読売新聞）

　和歌山県串本町の発射場から１２月１４日に打ち上げる小型ロケット「カイロス」２号機（全長１８メートル）について、宇宙開発の新興企業「スペースワン」（東京）は２９日、民間企業や台湾などの小型人工衛星５基を宇宙に運ぶ計画などを発表した。衛星の一つには宇宙から世界の平和を願い、仏像を設置しているという。 【動画】「カイロス」初号機が打ち上げ直後に爆発。燃え上がる部品が落下し、激しく煙が立ち上る

　３月に打ち上げた初号機は、燃料の燃焼速度やロケットの推進力が当初の予測を下回り、発射から約５秒後に異常を検知し自動で爆破させるシステムが作動し爆発。２号機では、燃焼速度の計測などを見直した。

「カイロス」の打ち上げをひと目見ようと旧浦神小学校の見学場に集まる人たち（３月１３日、和歌山那智勝浦町で、読売ヘリから）＝飯島啓太撮影　

　打ち上げは１２月１４日午前１１時～同２０分頃を予定。衛星は発射から約５５分後に高度約５００キロ・メートルの宇宙空間に順次放出される。

　今回は、新興企業「テラスペース」（京都府京田辺市）や台湾の宇宙機関、別の新興企業の支援を受けた高校生らがそれぞれ製作した衛星５基を搭載。光通信の実験などを行う。

　テラスペースは衛星に搭載した機器の動作確認などを行う。衛星上部には仏像がまつられ、「宇宙寺院　劫蘊寺（ごううんじ）」と名付けられた。

　衛星を軌道に投入できれば民間初で、スペースワンの豊田正和社長は「利便性の高い衛星を打ち上げて、宇宙産業の発展に貢献したい。全員が『今度こそは』という思いだ」と話した。