FNNプライムオンライン

アジア太平洋地域を中心とした国防トップらが一堂に会し、安全保障上の課題や防衛協力などについて話し合う「アジア安全保障会議（シャングリラ会合）」が、5月31日から6月2日までシンガポールのシャングリラホテルで開かれた。 【画像】中国の強硬姿勢が目立ったシャングリラ会合 21回目を迎えた今回の会議、最大の焦点は台湾海峡や南シナ海などで海洋進出を強める中国への対応だ。 台湾をめぐっては、就任演説で「互いに支配を受けない」などと強調した台湾の頼清徳総統を中国は「独立勢力」とみなし、台湾を包囲する形で軍事演習を行うなど圧力を強めている。 また中国とフィリピンが領有権を争う南シナ海では、補給活動で軍の拠点に向かっていたフィリピンの船が中国海警局の船に度々放水され、2024年3月にはケガ人が出るなど、中国による威圧的な行動がエスカレートしている。 こうした覇権主義的な行動を強める中国が、会議や他国との会談の場でどんな主張をするのか、またアメリカをはじめとする各国の発言にも注目が集まった。

「米中国防相会議」1年半ぶり開催　台湾や南シナ海問題で応酬

会議初日の31日、開幕に先立ち行われたのは、対面では約1年半ぶりとなる「米中国防相会談」だ。 両国の国防相会談は、去年もこの会議に合わせてアメリカ側が打診したが中国側が拒否。その後11月に、両国の首脳が国防当局の対話再開に合意したことで調整が進められてきた。 会議全体の雰囲気を左右しかねない米中の会談は、中国の董軍国防相がアメリカのオースティン国防長官の部屋に赴く形で、予定より長く1時間15分にわたり非公開で行われた。 会談後、アメリカのオースティン国防長官は記者の問いかけに答えることなく、集まるメディアの前を通り過ぎていった。 アメリカ国防総省によるとオースティン国防長官は会談の中で、中国が台湾周辺で軍事演習を行ったことを念頭に「挑発的な行為」と懸念を示し、南シナ海については国際法で保証されている公海の航行の自由を尊重することの重要性を強調したという。 一方の董軍国防相は、一瞬笑みも浮かべながら集まったメディアの前で足を止め、「みなさんご関心を持っていただきありがとうございます。あとで私の同僚から状況を紹介させていただきます」と述べた。 中国国防省によると董国防相は、台湾問題について「中国の内政問題だ」と述べ干渉しないよう求めたほか、南シナ海については、アメリカが軍事演習をきっかけにフィリピンに中距離弾道ミサイルを配備したことをあげ「地域の安全保障に大きな脅威だ」とけん制するなど、従来の主張を強調した。 両者は偶発的な衝突を防ぐため対話を継続することでは一致したが、台湾や南シナ海をめぐる議論は平行線を辿り、会議での議論の先行きに暗雲が立ち込めた。