保護当時、小さくはかなげな様子だった美猫ちゃん

「450グラム、野良猫生まれシラミだらけの痩せた子猫。無事に育つか心配すぎた。いっぱい食べろ、よく眠れ、良い毛になるように【美猫（みねこ）】と名をつけて育てた。2年後、野生を忘れ、常時食欲旺盛、ピカピカ被毛、豊満なおなかを出して寝るハチワレ親方に仕上がっていた」 【写真】成長した現在の美猫ちゃん。丸いボウルにすっぽりと収まってのんびり中 飼い主の@hiichan_japanさんは、白黒ハチワレの女のコ「美猫（みねこ）」ちゃんの写真と動画をX（旧Twitter）に投稿しました。1つめは、保護当時、生後推定1カ月、小さくはかなげな子猫時代の姿。2つめは、立派に成長し2才になった美猫ちゃんが飼い主さんになでられながら“へそ天”になってくつろぐ姿がうつっています。 美猫ちゃんと飼い主さんが出会ったのは、今から2年前のこと。飼い主さんは、友だちの家に遊びに行っている子どもから「近くの農業用の小屋で子猫が生まれている」と連絡を受けたことがきっかけでした。 飼い主さん： 「子どもたちを迎えに行き、子猫の様子を見に行きました。小屋の持ち主さんが現れ、『とても人間に慣れているので引き取ってくれないか』と相談を受け、『うちには神経質な犬がいるので、まず2匹を会わせてみてから考えてもいいですか』と伝えて、子猫を連れて帰ることにしたのです」 当初は、チワワの先住犬「菊次郎」くんとの相性を考え、「同居することは難しいだろう」と考えていたという飼い主さん。子猫とともに帰宅すると、早速、菊次郎くんが近寄ってきました。すると、予想外の反応が返ってきたのです。 飼い主さん： 「菊次郎が子猫のニオイをクンクンと嗅ぐと、子猫が『あ！　お母さーん』と訴えるように鳴き出しました。当の先住犬は男のコなのですが、どうやら母性本能をくすぐられた様子。子猫にぴったりとくっ付いて離れず、世話を焼くようになり、抱いて眠るまでになりました。その様子を目にして『この2匹を離すのはしのびない』と考え、お迎えることにしました」 こうして、飼い主さん家族の一員となった美猫ちゃん。現在は、菊次郎くん、その後にお迎えした三毛猫の「琴音」ちゃんとともに、優しい飼い主さん家族に見守られながらにぎやかな日々を送っています。