(写真：超ワールドサッカー)

Jリーグは22日、2024JリーグYBCルヴァンカップ決勝のアンバサダーにJリーグ特任理事でもある元日本代表の小野伸二氏と内田篤人氏が就任することを発表した。 11月2日(土)に国立競技場にて開催されるルヴァンカップ決勝。名古屋グランパスとアルビレックス新潟が決勝に駒を進めている。 名古屋は2021年に初優勝を経験。新潟はクラブ史上初となるタイトル獲得を目指す戦いとなる中、日本代表でも活躍し、Jリーグでもタイトルを獲得している両名がアンバサダーとなる。 小野氏は今回が初、内田氏は5年連続5回目のアンバサダー就任に。両名は、フジテレビ系列にて全国生中継されるテレビ放送での解説やプロモーション活動を通じて決勝を盛り上げていく。 アンバサダーに就任した小野氏と内田氏はそれぞれコメントしている。 ◆小野伸二氏 「自分の時代もそうでしたが、誰でも立てる場所ではなかったので、国立で試合ができるというだけで「よしっ、やってやるぞ、今日は」と、気持ちが高ぶりましたね」 「名古屋グランパスとアルビレックス新潟は、ここまで本当に素晴らしい戦いぶりでしたし、Jリーグ初タイトルがかかる新潟の冷静にボールをつないでいくスタイルに対して、名古屋は相手の陣地に向かうスピードや、相手エリアでセカンドボールを拾う速さが光る。お互いが攻め合って、自分たちの良さを出し合ったいい試合を見せて欲しいと思いますね」 「90分、延長まで行けば120分プラスアディショナルタイムの中で、感動があって、サッカーって楽しいな、またこういう試合が見たいなという試合を見せてくれたら嬉しく思います」 ◆内田篤人氏 「ルヴァンカップの決勝を解説させてもらうと、いつも当日の雰囲気の良さに圧倒されます。僕は現役の時に天皇杯もJリーグも獲れたけど、唯一獲れなかったのがルヴァンカップなので本当に悔しい思い出が残っています!この大会はどちらが勝ってもドラマチックですよね、すごく楽しみだし決勝を戦える選手達が羨ましいです」 「名古屋はリーグ戦が苦しい中でも決勝まで来る、選手たち本来の地力の強さがあるなと思いました。やはり歴史のあるいいチームだと思います。新潟はJ2も経験し悔しい思いを沢山知っているし、クラブの新しい歴史が作られる瞬間が目の前まで来ている。Jリーグ屈指の熱いサポーターがどれだけチームを後押しして、国立をオレンジ色に染めるか楽しみです。経験のあるチームか、怖いもの知らずでサポーターも含めた勢いのあるチームが勝つのか、本当に楽しみな決勝のカードになりました」