佐々木朗希

　米国を代表する「ナショナル・ライター」の一人、米唯一の全国紙ＵＳＡトゥデーに所属するボブ・ナイチンゲール記者のラジオ局での発言が、米メディアを巻き込んで話題になっている。同記者は１５日（日本時間１６日）、ドジャース地元ＡＭ局ＫＬＡＣに出演。ロッテからポスティング（入札）制度でメジャー挑戦する佐々木朗希投手について「全球団の首脳陣に聞くと、全員が『ドジャースに行くと思う』と言う。パドレスはダルビッシュがいるから獲得の望みを捨てていないが、現時点でドジャース行きが９８％、パドレスが２％」と語った。 ◆大谷翔平、佐々木朗希と親しげに肩を組む【写真】 　これに対し、米ＳＮＳのファンは「ということは、佐々木はパドレス確定だ！」「これでドジャースは終わったな」などとリアクション。さらに１６日（日本時間１７日）の米ファンサイディッドも「大リーグ識者、佐々木ドジャースに確信あり。ということは、佐々木がドジャースに行かないのは確実だ。あの『ボブ・ナイチンゲールのジンクス』が佐々木を襲う」とのタイトルで報道し、「われわれが佐々木朗希の去就に関する有用な情報を必死に探し、それが全くの徒労に終わったと思われたそのとき、一人の大胆な大リーグ識者が敢然と立ち上がり、暗闇に一筋の光を投じてくれた…彼が意図したのとは全く逆の意味で」「ボブ・ナイチンゲールは随一の悪名高きジンクスを築き上げてきた。それは『彼が何かを言えば、それと逆のことが起きる確率が非常に高い』ということだ」と伝えた。 　前例として２２年８月１５日、同記者が「レイズのドリュー・ラスムッセン投手、歴史をつくるまであとたったの３アウト」とツイートすると、その１球後に左翼線二塁打を打たれ、ノーヒットノーランは露と消えた。また、その２週間前にパドレスが大型トレードを敢行した際は「パドレスは有望株５人と見返りに（フルシーズンで）１６年ぶりのポストシーズン進出を手に入れるだろう。そして、球団初のワールドシリーズ優勝にばく進」。ファンが「オー、ノー」「これでパドレス優勝はなくなったのが確定だ」などと嘆く中、パドレスは１０月の舞台こそ踏んだが、リーグ優勝決定シリーズで１勝４敗と散った。 　同サイトは「たとえ結果的に佐々木朗希がドジャースに入団することになったとしても、９８％という数字は明らかに『盛り過ぎ』だ。全てのチームにとっての『死に神』という評判を、人はこうやって築いていくということか」と、最後まで皮肉たっぷりだった。 　だが、ナイチンゲール記者のために付け加えれば、昨年１２月４日に「ＦＡの大谷翔平はドジャースと契約すると強く信じている」とコメントし、これは１週間後に的中している。米国内ではドジャース以外のファンが大喜びしている…らしいが果たして。