瓜生正義

多摩川ボートの「ＳＧ第５１回ボートレースオールスター」は２２日、予選２日目を迎える。 ◇ ボートレース界をまとめる〝選手会代表〟が１５年ぶりの３度目のＶへ順調に滑り出した。初日８Ｒで瓜生正義（４８）＝福岡＝は枠なり３コースから１マークは攻め手を欠いたが、道中で宮地元輝（佐賀）に競り勝ち２着を確保。オープニングセレモニーで「期待に応えられるように全力で走ります」と宣言したように、まずはきっちりと舟券に貢献した。 「エンジンはそこそこいいと思う。レース前に整備をして、ギアも調整して、ペラも叩き変えた。１走してメドが立ちました。あとは枠番に応じてペラを叩く感じでいけそうです」 ２節前の一般戦で徳増秀樹（静岡）が上位級の足に仕上げて優勝した３４号機を納得できる状態に整えた。「多摩川のイメージはいいですね。調整がバチッと合うことは少ないけど、合えばレースがしやすい」と自信を持つ多摩川では、過去にＧⅠを２度制している。そして今節も早くも調整面でメドを立てたとあれば期待は膨らむばかりだ。 オールスターは６年連続２３度目の出場で２００７年の住之江と０９年の福岡で頂点に立っている。その後は準優の壁を越えられなかったが、昨年の芦屋で久々に優出（４着）。さらに今年は３月のＧⅠ住之江周年で２１年のグランプリ以来となる特別戦Ｖと復活ムードが漂うだけに、史上２位タイのオールスター３度目のＶも夢ではない。２２日の２日目７、１２Ｒも上位着を奪取して、Ｖ争いを熱くする。（立山友基）