今秋に惜しまれつつ現役を引退したティームが12月にフランスで開催されるエキジビションに出場することが明らかになった。(C)Getty Images

　今秋引退したドミニク・ティーム（オーストリア／元世界ランク３位）が、フランスで行なわれるエキジビション「オープン・ド・カーン」（12月８日～11日／フランス・カーン）に出場することが発表された。 【動画】ATPが選ぶ「ドミニク・ティームのショット＆ラリー50」 　現役選手が顔を揃える本大会には、ウーゴ・アンベール（世界ランク14位）、アレクサンドル・ミュラー（同68位）、リシャール・ガスケ（同129位）らフランス勢のほか、キャメロン・ノーリー（イギリス／同49位）も出場。ティームは初戦でガスケと激突する。 　今年５月に今季限りでのリタイアを表明していた元世界３位のティーム。11月に母国で開催された「エルステ・バンク・オープン」（オーストリア・ウィーン）を現役最後の舞台に選ぶと、初戦で新鋭ルチアーノ・ダルデリ（イタリア／22歳）に敗れ、惜しまれながらラケットを置いた。 　2015年「ニース・オープン」（クレー）でのツアー初優勝や、18年「全仏オープン」での四大大会決勝進出、そして20年「全米オープン」でのグランドスラム制覇と、ティームのキャリアは右肩上がりだった。ベースラインからのストロークを軸にした力強く躍動的なテニスは、次の時代を担うかに思われた。 　 　だが残念ながら、その後はモチベーションを見つけるのに苦労し、翌年には右手首に重傷を負ってしまう。あれほど“ビッグ４”（ロジャー・フェデラー、ラファエル・ナダル、ノバク・ジョコビッチ、アンディ・マリー）を苦しめながら、意外にもメジャー制覇は20年全米が唯一となった。 　それでも、ティームがあの攻撃的なプレーを見せ、ヤニック・シナー（イタリア／同１位）やカルロス・アルカラス（スペイン／同２位）と激闘する姿を夢想したファンは少なくないだろう。実力的にも世代的にも、ティームは“ビッグ４”だけでなく彼らとも渡り合えたはずだ。 　そんなファンにとって、現役選手たちに交じってのエキジビション参戦はうれしいニュース。初戦でティームが対戦する38歳のガスケは、来年の「全仏オープン」を最後に現役引退することを表明しており、ファンにとって目に焼き付けておきたいカードとなった。なお、２人の通算対戦成績は３勝３敗。直近は今季の「エストリル・オープン」（ポルトガル・エストリル／クレー）の２回戦で、この時はガスケが6-4、7-6(6) で勝利している。 構成●スマッシュ編集部